金银本位之争(1)

  大恐慌使不同利益集团之间的矛盾凸显,人们对一切产生怀疑,期望建立新制度以保持稳定。于是社会进入转型期,政治、商业、金融等重大领域酝酿结构性变化。由此,解决货币问题再次成为当务之急,期间发生的最具看点的事件便是“金银本位之争”。

  1877 年,格兰特政府倒台,拉瑟福德-B. 海斯从俄亥俄州长的位置当选为第19 任美国总统。海斯在南北战争期间崭露头角,为陆军少将,战后进入政界,以“为人正直和办事有效率”著称。1876 年,海斯被提名为共和党总统候选人,经过激烈竞争,成为美国历史上著名的“黑马总统”。

  海斯上任后,大力整顿吏治,发展经济,提拔了一大批德才兼备的人士,其中最令人瞩目的是信任财政部部长约翰-舍曼。约翰-舍曼是一位经验丰富、正直机敏的政客,在财政部门任职多年,曾担任参议院财政委员会主席和众议院税务委员会主席,阅历深厚、老到。

  约翰-舍曼是金本位的坚定支持者,在参议院任职期间,曾起草一份旨在恢复金本位的议案,1875 年获得通过,即《金元恢复法案》,授权财政部从1879 年元旦开始恢复使用黄金支付所有债务。

  由于利益错综复杂,该法案被一再推迟,直到约翰-舍曼升任财长,才有机会进行完善推行。然而,留给舍曼的时间不多了,在1879 年到来之前,至少解决两个关键问题,一是如何避免“劣币驱逐良币”。一旦将绿钞与黄金提升到同等地位,必然引发绿钞抛售,黄金囤积。为解决这个问题,稳妥的方法是逐步减少绿钞供应,增加黄金供应。具体做法是收回8 200 万美元绿钞,将其流通量限制在3 亿美元以下,并依靠政府债券销售建立黄金储备。

  然而,如此一来就会导致第二个问题:即反对派的顽强抵抗。这些人主要是西南部的债务人,他们打着国家经济独立旗号,结成绿背党,反对金本位,主张增加绿钞供应量,以结束外国投资者在美国的投资。可以想见,政府货币紧缩的策略必然会引发他们的反对,执行不易。

  不过,华尔街金融家却对《金元恢复法案》拍手称赞,特别是债券经销商。由于法案明确将以黄金支付国债,外国投资者疯狂购入美国债券,罗斯柴尔德、摩根、德雷克塞尔等家族在1876 年联合发售的以旧换新债券销售火暴,大多数以超出票面价值的价格售出,由此联合辛迪加一共赚了300 多万美元,其中包括100 万美元承销佣金和200 万美元的进出差价。

  1877 年,在金融财团的支持下,约翰-舍曼开始通过发售债券建立黄金储备。根据夏天签署的合同,财政部将2.35 亿美元债券交由联合辛迪加发行,以偿还前期债务。此时反对派站出来,要求取消中间环节的银行辛迪加,由政府直接向公众发售,并使用白银而非黄金偿还部分贷款。

  事实上,这是反对派的折中选择。意识到绿钞终归要退出历史舞台,无奈之下,他们则将白银作为抗衡的武器,掀起金银本位之争的序幕。

  

本文摘自《华尔街23号》


金银本位之争(1)   先有华尔街,后有纽约城,再有美利坚国。本书以摩根家族以其建立的摩根财团为线索,描绘出当今世界金融中心、美国华尔街的风云历程。
  近百年来,摩根财团像巨人一样支配着整个金融世界。作为民间银行家,它一手操作通用电气公司?美国钢铁公司等商业巨头的重组,甚至建立了美国中央银行(美联储)的雏形。作为摩根财团曾经最重要的掌舵人J.P.摩根,华尔街有句谚语:上帝在公元前4004年创造了世界,但在公元1901年,世界又被摩根先生重组了一回。一百年来,有人称赞他是工业化进程中的英雄,也有人诋毁他是贪婪的强盗大亨。