黑铁时代：奴隶中转站

　　作为荷兰曾经的殖民地，纽约不可避免地染上了不安分的荷兰血统。很长时间内，整个北美洲都处于莫名骚动当中，但曼哈顿南端的那个小角却有足够大的魅力，把人们统统吸引过来。

　　这片土地原本并不出奇，荷兰人的到来释放了它的能量，使之不再平静。荷兰人是世界上最具投机意识和资本理念的民族，他们建立世界最早的股票交易制度，一直被沿用到今天。

　　17 世纪初，荷兰西印度公司从曼哈顿运回第一批货，整整赚了一倍，这条消息引发轰动效应，人们挈妇将雏，或孑然一身地赶来，将这里变成著名的机会场，被讨价还价和金钱叮当声覆盖。

　　有一次，一个法国传教士踏上曼哈顿的土地，立刻被眼前的景象震惊了：这个只有数百人口的小镇的街道上，居然行走着操持20 多种语言的生意人，商会、作坊应有尽有，人们在市场里进行皮毛、面粉、奴隶交易，商船来往不绝，一幅风光旖旎的繁华场面。

　　实际上，纽约被称为新阿姆斯特丹的时候就已经是北美最大的贸易中转站了。荷兰人的圆肚商船把非洲黑人、西印度群岛的糖浆和朗姆酒运来，换走皮毛、面粉和烟草，在低买高卖的异地交易中赚钱赢利。

　　到英国统治时代，纽约港开始对商船征收关税，但巨大的利润还是刺激人们前来，个别商人甚至铤而走险进行走私。不管怎样，在贸易的带动下，纽约迅速繁荣起来，成为一座典型的商业城市。

　　1698 年，华尔街北面的围墙被拆掉，纽约人口已经接近5 000 人，大部分集居在曼哈顿岛南端。那时的华尔街人烟稀少，相当于现代城市的北环路，只有进行奴隶交易的时候才热闹起来：从非洲贩卖来的黑人在临近海岸的华尔街东段稍作停留，然后被运往南方的农业大省卡罗来纳或弗吉尼亚。

　　相当长的时间内，华尔街恪守本分地发挥奴隶中转站的职能，至于日后鼎鼎有名的金融市场，不仅远未成形，甚至在整个曼哈顿岛都找不到一家银行。北美大陆上，通用货币是实物而非纸币，一串贝壳串珠似乎比一沓大钞更有价值。纽约的一个荷兰商人囤积贝壳串珠引发物价动荡，成为北美历史上首场金融操纵案，也算得上纽约金融史开端，当然，并不见得是一个好的开场。

　　就像所有美国早期城市一样，纽约在独立战争的炮火中化为灰烬。奇怪的是，当美国人在建国后建立他们自己的金融体系的时候，拥有悠久商业传统的纽约居然被弃之不顾。事实上，美国的第一家银行、第一家股票交易所，甚至中央银行都是在费城建立的。无论人口数量还是港口质量，这个位于特拉华河上游的内陆城市都比纽约更具优势，并且它还是合众国当时的首都。

　　纽约的命运其实是两种力量博弈的结果。以杰斐逊为首的政治家把包括债券在内的一切低买高卖行为视作不可宽恕的投机行为，极力反对财政部部长汉密尔顿提出的财务改革方案，他们甚至对汉密尔顿居住的纽约好感不多。双方激烈争论的结果是，汉密尔顿主张的偿债法得到通过，但作为交换，纽约失去了成为首都的机会。在杰斐逊主义者的眼中，这个拥有悠久投机传统的年轻城市根本不具备首都资质，倘若把其设定为金融中心，后果不堪设想。

　　出生于商人家庭的汉密尔顿对纽约有一种发自肺腑的好感，他从15 岁到纽约就被那种自由竞争的气质吸引，从此再未离开。很多人视其为纽约之父，正因为他的存在，华尔街从粗糙集市脱胎换骨为证券交易市场，纽约也得以保存并发扬城市精神，成为美国乃至世界金融中心。

　　美国独立后，战后重建如火如荼，华尔街很快涌现出众多新式建筑，包括汉密尔顿的官邸，纽约市政大厅和第二座三一教堂等等，俨然成为政治中心。1789 年4 月30 日，美国第一任总统乔治-华盛顿在华尔街与宽街交接处的市政大厅宣誓就职，华尔街从此被美国人所熟知。

　　华盛顿就职的那栋建筑在40 多年后被拆除，建起海关大楼，对面的土地连同建筑物在100 多年后被摩根家族买下，建造了一栋两层角形建筑，便是今天高楼簇拥下毫不起眼的华尔街23 号。

　　不过，彼时的华尔街已不需要靠政治活动来提高名望，摩根财团正是这个转变的促成者和见证者。

　　

本文摘自《华尔街23号》

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　　 先有华尔街,后有纽约城,再有美利坚国。本书以摩根家族以其建立的摩根财团为线索,描绘出当今世界金融中心、美国华尔街的风云历程。
　　近百年来，摩根财团像巨人一样支配着整个金融世界。作为民间银行家，它一手操作通用电气公司?美国钢铁公司等商业巨头的重组，甚至建立了美国中央银行（美联储）的雏形。作为摩根财团曾经最重要的掌舵人J.P.摩根，华尔街有句谚语：上帝在公元前4004年创造了世界，但在公元1901年，世界又被摩根先生重组了一回。一百年来，有人称赞他是工业化进程中的英雄，也有人诋毁他是贪婪的强盗大亨。