市场失灵（1）

　　一、 一切皆有价格

　　 给市场上的一切物品和服务贴上价格标签面临四个难题：市场外部性、公共物品和准公共物品、无法标价的商品与交易成本。经济学家们在研究市场时并没有忽略这些问题，但由于他们使用的术语看起来好像离这些词的日常用法非常遥远，所以造成这些问题被忽略的错觉。事实上，识别和界定这些问题的人主要是经济学家。为避免混淆，我们最好先阐述一下这些术语的含义。

　　 1.外部性。外部性指一项经济活动产生的，但没有计入该项活动的收益（或成本）的因素。本书将在几处不同地方用到外部性的概念，因此掌握外部性的含义非常重要。前述低效的业余水果种植商可能是正外部性（生产一种不能在市场上进行交易的商品）的一个很好例子。可以说，那位计算机科学家从水果种植中获得了莫大的快乐，付出再大的成本也愿意。这种快乐就是她进行水果种植的正外部性。出于这个原因，她反对“放弃果园，多花时间在计算机研究上，从而改善自身物质生活境况”的主张。有些正外部性为企业提供了市场优势。我们可以考察两个风马牛不相及但能体现相同思想的例子。第一个例子假定有两位养蜂人，一位住在大片的野花附近，另一位住在农场附近，虽然前者并没有对野花的生长做出任何贡献，但他的蜂蜜产量会比后者高。第二个例子是，因为美国军事力量的作用、美元在世界范围的流通以及美式英语的盛行，美国企业在国际市场上比其他国家的企业更有优势。后一种外部性常被称为“网络外部性”，它指厂商因优先或无成本接近产品分销网络而获得的特定产品的市场优势。一个极其明显的例子是与通信网络服务商具有密切关系的电话供应商。我们即将看到，在高技术经济中，网络外部性是市场缺陷的一大根源。因此，这个词虽然听起来有点奇怪，但适用范围却很广。

　　相比正外部性，我们对负外部性更加熟悉。环境破坏是迄今为止负外部性最显著，也是最重要的例子。污染给许多人带来了成本，但这种成本却不一定纳入造成污染的企业的成本范围。事实上，正因为企业不必负担给别人造成的污染成本，它才可以实现更加有效的运行。例如，化工厂的污水流进河流，导致河里的鱼类死亡，下游的渔民失去养家糊口的生计。因此污染是一种负外部性。企业本来可以控制污染，但那样做会花很多钱，而且企业并不会从下游渔民的卖鱼行为中获得任何好处，那它干吗要掏钱去控制污染呢？

　　 仅仅说明负外部性的危害还不够。在上面的例子中，假如控制污染的成本超过卖鱼带来的价值，是否还要继续禁止这家企业污染河流呢？或者说，如果渔民是污染控制的主要受益人群，他们是否应该为企业的控污行为埋单呢？这是外部性提出的有趣问题，我们需要在后面的章节中进行回答。我们很难预测一项高度创新的工艺可能导致的负外部性，这也是个问题。因为其创新性太强，所以我们不能了解全部可能的后果。如果我们去创造新的事物，我们就必须承担风险，包括与外部性有关的风险。

　　2.公共物品和准公共物品。这两种产品各有不同，但又可以放在一起考察。顾名思义，“公共物品”就是不能通过价格体系生产或获得的产品。这种产品具有两大特征：不可分性和非排他性。前者指公共物品不能拆分为细小的单位，以便买卖和消费。后者指一个人对公共物品的使用丝毫不影响另一个人同一时间对该公共物品的使用。新鲜空气是一个很好的例子。空气弥漫于我们周围，不能装在罐子里出售给我们，你可以呼吸它，同时我也在呼吸它。有形公共物品的数量很少，因为使用的人太多会造成资源紧张问题——即便新鲜空气也是如此。对具有抽象特性的公共物品来说，我们可以举出更多的例子，例如幸福。我们不能将幸福装成小包进行出售，因为它不可分。同时，至少从原则上来说，一个人的幸福并不依赖于别人的不幸福，也就是说，幸福具有非排他性。但幸福没有市场，因为它没有价格，因此市场不会给任何人提供“生产幸福”的激励——虽然这并不妨碍企业在广告中宣称，使用它们的产品会使我们更加幸福。

　　 准公共物品是不完全的公共物品。准公共物品是经济学家们创造出来的一个听起来有点奇怪的词，但其包含的思想却是人们比较熟悉的。它具有两个特性：可分性和非排他性。前一个特性使其具有潜在的排他性，可以贴上价格标签参与市场交易；后一个特性与公共物品的特性相同。医疗是准公共物品的重要例子。我的健康状况是我个人独有的特征，因此医疗是可分的，虽有非排他性，却很容易形成医疗市场。但是，如果能够提供高水平的公共医疗，则所有人都能获得不可分的好处，特别是大大降低了人们感染流行病的可能。如果让人们自行通过市场解决个人医疗问题，医疗市场会出现供给不足。理性的人们有动机解决个人医疗问题，但却不能改善整个公共医疗水平。

　　 教育是准公共物品的另一个例子。获得教育的人有许多优势——包括竞争优势，例如求职时打败其他竞争者——但拥有大量受教育程度良好的人群也会产生普遍收益，例如可以使整个社会参与高水平的经济活动。因此在经济发达的社会，政府会强制所有人口接受一定水平的教育，而不是交由个人或父母选择。如果我们把教育视为获得知识、文化和科学进步的重要途径，则教育具有非排他性。教育的两面性使教育政治学极为困难。政治家必须为全社会提供受教育机会，但个人和父母的目标却是使自己或自己的孩子拥有教育方面的优势。

　　3.无法标价的商品。经济学家们比较轻松地解决了外部性、公共物品和准公共物品等问题，但对有些物品难以标价的现象就没那么容易应对了。假如有人需要器官移植，并愿意花大价钱支付给出售器官的人，是否应该允许他们之间进行交易呢？类似地，如果一名年轻女子拒绝通过出卖色相来谋生，是否应该给她提供失业救济金呢？山地救援组织是否应该先评估深陷困境的登山队员的生命价值，然后再决定是否调用昂贵的资源展开营救活动呢？经济学家们可以指出上述所有例子中市场缺失带来的机会成本——选择一条路径而不是另一条路径所失去的东西。例如，山地救援组织为营救某一位受困者，可能需要放弃营救别人，这样的选择就存在机会成本。经济学家们可以告诉我们怎样做才能实现效率最大化，但却无法解决道德优先于市场的要求。由于低效意味着资源浪费，我们有很好的理由接受经济学家们的建议和主张。但是，关于道德优先于市场的主张并不将放弃的机会视为一种损失，而是视为一种超越经济领域的精神追求。

　　 4.交易成本。最后一点内容不多，且将我们重新带回经济领域。给商品或服务设置价格意味着我们需要一种定价和收费机制，这说明市场交易本身存在成本。经营商店的成本包括：为商品定价、从顾客处收费、记载交易过程、检查工作人员是否诚实、把收入安全地存入银行以及雇用会计核算整个流程的全部成本。很显然，即便商店免费提供商品，上述成本依然存在。经济活动中确实存在比较突出的收费并不划算的行为。一个主要的例子是公路收费站的设立，因为安装收费站需要的设备价格高昂。当然，如果某种商品或服务的供给是免费的，则必须通过其他方式解决成本问题。此外还需解决该种商品或服务的供应量和质量问题。

　　为在市场上做出合理选择，需要足够多的信息，此时就涉及高昂的交易成本。这与完美市场的信息完全条件有所重叠，因此留待下面第8点讨论。

本文摘自《新自由主义不死之谜》

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　　经济自由主义，主张私有财产权神圣不可侵犯，政府应该最低限度地干预经济和减税等，然而随着资本主义经济的发展，这种理念不断受到挑战，便形成了新的经济思想：政府，更确切地说是法律，对保证市场力量的有效运行起着独一无二的作用。然而，新自由主义始终坚信：在解决社会问题和实现人类目标时，市场优先于政府。2008年金融危机对这一思想再次提出了挑战，人们在质疑新自由主义时，政府却加大了对无良银行的扶持力度，为什么？如何在政府、企业和市场三者间寻求良性的关系，作者建议引进第四种力量——公民社会。本书面对非专业读者，解答那些困扰我们的问题：为什么金融危机期间银行要跑去找政府索求巨额的资金？为什么政府要接受它们的要求？我们怎样才能摆脱这显见的不公平？