用“我的方式”取代“最好的方式”

　　让我们周围的世界变得特别有很多种方法，与过去因设计创造力而闻名的时期相反，新的审美时代一个显著的标志是不同风格的共存。“好的设计不是完美的15，而是要帮助不同的人形成他们各自的身份特征。”一位很有影响力的工业设计师说。现代设计曾经是承载价值观的标志——意识形态的标志，现在它只是一种风格，是许多可能的个人审美表达形式中的一种。“形式服从感情”的设计理念已经取代了“形式服从功能”的设计理念。情感会告诉你哪种形式是具有功能的。一把椅子的目的不是要表达一种“坐具”（chairness）的现代主义理念，而是要取悦它的主人。一位风险投资家在一次平面设计师大会上这样说：“设计的作用是要让人们的生活愉快。16”设计师们普遍认同这一观点。

　　如果现代主义的设计理念能够保证效率、理性和真实，那么，今天多样化的美学就提供了一种不同的叠加：自由、美和乐趣（顺便提一下，这也是业务迅速扩张的丝芙兰化妆品店的品牌承诺）。我们已经用“我的时代，我的方式”取代了“最好的方式”，前者是更加个性化、更加灵活的理念。不同的人有不同的需求，即使是同一个人，他喜欢的外观和感觉也不会一成不变。与一些主张相反的是17，我们并非要从一个平滑如镜的世界转变成一切都很粗糙的世界；从一个仅有直棱的世界转变成全是曲棱的世界；从工业社会退化到原始社会。所有这些风格都是共存的，都具有同样的社会地位。

　　我们看到的也并非“美”的胜利，它并没有一个确定的统一标准，尽管一些观察家认为存在这样的发展趋势。他们认为公众现在既拒绝了现代主义设计的准则，也不认同品位是个人的、主观的这一理念。《华盛顿邮报》报道说：“美现在被称为是普遍人类本质的核心——甚至是世界秩序的核心和生命的本质内容。18”该报纸宣称：“美就是回归。”

　　确实，与半个世纪前相比，艺术家和评论家现在更愿意谈论美，心理学家开始撰文讨论一些审美方面的人类共性，如对美丽对称的面孔的偏爱等，但是要说我们就审美乐趣的最佳方式已经达成了共识，这绝对是不正确的，恰好相反，我们这个审美时代的特征是更加多样化，而非更加趋同。美始于共性，但其表现形式是各异的、主观的、不断变化的。

　　审美会带来快乐，它是意义的标志。它允许个人进行表达和社会交流；它不会提供一致的意见或事实。实际上，在许多情况下，审美日益突出的重要性会激起冲突，因为一个人梦寐以求的房子可能被另一个人视为眼中钉；邻居家天然美丽的草坪花园在另一个人眼中就成了杂草地。雇主认为员工的着装和发型应当让客户感觉专业正式，但这种想法可能侵犯了个人形象和舒适需求。今天的审美需要并不代表对美的单一标准的回归，而是增加了对乐趣和自我表达的诉求。除了提供乐趣和意义之外，我们已经不需要再为美的不同表现形式寻找其他理由了。感官愉悦这一个原因就足够了：“我喜欢它”比“这是好的设计”更重要。

　　从营利性企业的实践层面来看，美学多元化刺激了提供多样化产品的竞争。“消费者就像一条变色龙19：有时候装扮得光鲜亮丽，有时候穿得像个部落居民。”一位护发产品的业务主管决定同时生产能打造这两种形象的产品。“令人兴奋的是我们不光看到了外表的改变，而是人们都有了自己的个性。”产品设计的重点是实现批量生产。工业设计大师哈特姆特·艾斯林格20（Hartmut Esslinger,他提出了“形式服从情感”的设计理念）设想生产出模块化设计的产品，使之能够被自由组合以“提供10万个定制版本”，从而表达出不同的个人风格。“批量生产给每一个人提供了数百万同样的产品，21”另一位设计观察家写道，他进而估计，“大规模定制则可以为同一个人提供数百万种不同的模式。”

　　这不仅仅是一种商业策略，它还代表了一个重大的思想转变。设计师和其他文化观念先锋过去常常认为单一的审美标准是正确的——认为某种风格是真理、美德甚至被视为精神正常的证据。如果有人不喜欢德国建筑师沃尔特·格罗佩斯（Walter Gropius）在新的哈佛大学宿舍里固定的家具布置方式会怎么样呢？22一个学生记者曾经这样问包豪斯建筑学派的建筑师。格罗佩斯回答说：“那说明他们脑子有问题。”美学代表真理和美德的思想很难对设计精英们形成限制，一些年长的人还记得当年有关男人头发长度的文化之争，那场争论就能够很好地说明这一点。

　　今天，短发和马尾辫共存，没有社会共识，也基本上没有什么冲突。在广泛多样的风格和灵感来源基础上——如文艺复兴时期佛罗伦萨人的手稿和手写的拉丁语招牌一样，印刷工人也因创造出了新字体而赢得奖赏23。房主摆上了简约的现代家居并且混搭以仿古的波斯地毯，即使时尚界的掌门人现在也认可和接受了审美的多样性?他们发现过去的刻板有些奇怪和尴尬。“当我们创办美国版《世界时装之苑》（ELLE）杂志时24，当时的潮流是裙子的下摆要么高于膝盖一英寸要么低于膝盖一英寸，”2000年9月，杂志的发行经理在杂志15周年纪念会上说，“如果谁穿的裙子不是那样的，那么她就会极不自然。现在，美的观念是你可以放荡不羁、简约、性感或者复古。有了这么多的选择——我们任何衣服都可以尝试。”

　　也不是真的任何衣服都可以。《世界时装之苑》杂志可以接受的多样性仍然是有限的，它并没有提议进行更多的混搭和其他风格的搭配，其他的时尚杂志更折中一些。非常受欢迎的杂志《幸运》（Lucky），于2000年12月创办，旨在提供“时尚选择，反对强制”25。它鼓励读者糅合不同的风格以适应他们的个人品位和体形。“我认为许多趋势可能同时存在26，应该办一份杂志宣扬这样的立场。”《幸运》杂志的创办人在看了1995年的电影《独领风骚》（Clueless）之后，受影片混搭风格的启发，萌生了创办这样一份杂志的念头。

　　曾经严格的美学层次也已经开始瓦解了。个人不再简单地模仿社会上流人物或者寻求将自己与社会底层民众区分开来了。如今，重要的是个人品位，而不是精英的社会地位了。一位家具经理谈论起了自信的客户如何塑造个人喜欢的环境27。消费者不仅喜欢不同的风格混搭在一起，而且喜欢将不同来源的东西混合在一起。“他们买了非常高档的沙发或椅子，”这位家具经理说，“然后他们会从跳蚤市场上淘来各种与沙发或椅子相配的高端配饰。”个人表达、个人想象力、个人首创精神——形式服从本能。

　　法国杂志《法兰西之家》28（Maison Francise）极力宣扬“定制化”（custom|ization）是“对风格和品位同质化的反应：渴望使我们的世界个性化。我们在牛仔裤上刺绣、为墙壁刷漆、将窗帘染色……或者让别人为我们做这些事情”。权威的《拉鲁斯词典》在对《法兰西之家》的条目进行解释时，将“定制”（custom）这个词追溯至美国人对汽车的个性化上。但是，法国设计师给这一理念找到了更为古老、可贵的起源。他们再次引用了18世纪伟大的化学家安东尼·拉瓦希（Antoine Lavoisier）所说的一句话：“没有失去什么，也没有创造出什么，一切仅是元素发生了转化而已。”

　　事实上，通过重新组合发生的化学转化，正是我们今天美学多样化的来源。就像原子在沸腾的溶液中跳跃一样，美学要素也在相互碰撞，创造出一种新的风格化合物。我们不断地接触到新的美学材料，借用其他人的传统文化或者当代的亚文化，完成新的重新组合。得益于媒体、人口迁移和多元文化，曾经奇特的东西现在成了大家熟知的普通之物。

　　其中的一些亚文化风格是在种族的基础上形成的——如印度曼海蒂（一种手绘文身）、非洲裔美国人的嘻哈风格、新英格兰WASP预科生服装WASP的原意是指美国的新教上流社会，即殖民时代来自英国的移民。——编者注、中国风水、墨西哥和加勒比海的生动色彩，以及具有广泛影响力的日本艺术与室内设计。其他亚文化则显示了价值关联、自愿结社,以及人类学家格兰特·麦克莱肯（Grant Mc|Craken）所说的“深度差异”29。像哥特、朋克和旱冰这样的亚文化，他写道：“时尚、服装这些表面的差异转变为了价值和观点这种深层次的差异。”

　　亚文化可能仍然各具特色，喜欢特定外观的人会采纳其中的美学要素，并且可能以一种看似矛盾的方式将这些要素组合起来。一些美学改编者是有影响力的设计师或引领潮流的名人，其他普通人则寻找不同的方式来表达自己对美、乐趣或新事物的看法。结果，种族风格不再局限于传统的聚居地了，它们也不再保留其原始风貌和传统了。以价值为导向的美学，例如朋克和哥特，已经波及了主流文化，当身处亚文化之外的人采用了纯粹的美学元素时，所运用的方式通常都是较为温和的。这就是香奈儿红黑色的Vamp牌指甲油成为20世纪90年代中期时尚女性追捧对象的原因，也是耳洞不再是男性的性取向标志的原因。与10年前相比，窄边的欧式眼镜现在所传达的个人信息少多了。

　　我们身处一个多元化的时代，各种风格并存以取悦选择了它们的个人。“回归美”的古典主义者混淆了今天的美学多元论，既推翻了现代主义的意识形态，同时也放逐了现代主义的美学。但是现代主义并没有消亡，而是繁荣兴盛起来，人们对它的兴趣正日益高涨。现代主义家具，从装饰艺术风格（Art Deco）到中世纪的风格，已经成为广受欢迎的古董，而且现代主义建筑也成了保护主义者最新的保护对象。当代的设计师继续使用现代主义图案，加上许多其他方面的要素，设计出新的物品和环境。一些现代派实验从美学的角度来看无疑是失败的，但是，现代主义者也创造出了许多美丽的事物。他们在形式上的突破不断给人们带来惊喜。

　　尽管一些聪明的提示仍然有用武之地，但是现代主义意识形态的崩溃意味着我们再也不必因为后现代主义的讽刺和挖苦而把审美乐趣隐藏起来了。就连现代主义的倡导者也已经摒弃了其约束限制。“人们不再需要找到一种风格并坚持其信条了，对于你想要的生活，现代设计会让你形成自己的理念。30”美国《居住》（Dwell）杂志的出版人写道。这份杂志于2000年创刊，是一份专注于室内设计的杂志。

　　对于其先辈而言，《居住》杂志的主编所宣扬的多元化听起来是有些奇怪的：“我们视自己为现代主义者31，但我们是友好的现代主义者。关于现代主义——友好的现代主义，我们最喜欢的是其灵活性。”她调整了奥地利建筑家阿道夫·鲁斯（Adolf Loos）“这位执拗的现代主义者”提出的严格教义，后者在1908年发表的著名文章《装饰与罪恶》（Ornament and crime）中宣称装饰即堕落，是孩子和野蛮人的道德放纵。对于当代的读者而言，鲁斯听起来像是一位种族主义者、一位痛恨乐趣的极权主义者。在21世纪，装饰不是犯罪，它是人类自我表达的一种重要形式。

本文摘自《美学的经济Ⅱ》

　　美学变得如此重要，为了获得消费者的青睐，工程师、地产商、管理者都在重新审视美学沟通与美学趣味。21世纪是美学经济的时代，而新美学经济时代的显著标志是多元风格的共存。
　　弗吉尼亚·波斯特莱尔以32个微型观察描述了美学经济在美国崛起的过程，从文化的角度重新审视美学价值的本质，及其与个人、经济和社会生活的关系；观察我们生活中的多元化风格，探讨在美学经济时代中，生活与工作、乐趣与意义之间是怎样的关系。
　　书中所涉领域极为广泛，通过对时尚产业、房地产、政治现象、建筑设计、产品设计及经济等不同领域的观察，作者巧妙地叙述了人们对美的迫切需求，以极具开创性的手法描绘出美学与风格的民主化过程，对我们当前的生活方式做了一次非常精彩的检验！