铸印局130载风雨路（1）

　　穿过BEP重重设防的大门，你不可能不去想它的历史，更具体地说，是关于美元的历史。在美国独立战争之前，殖民地使用的是外国货币——英镑，但另外还有法郎和德国马克。最早制造硬币的美国铸币厂设在费城，被建在一个废弃的酿酒厂，离乔治R26;华盛顿的故居只有几个街区。

　　19世纪中期之前，几百家私人和国家银行发行了上千种各自的货币。但是，1861年，国会授权财政部长发行纸币，帮助南北战争中的联邦筹集资金。政府没有设备生产货币，就求助于私有企业。然后，在1874年，国会创建了BEP作为财政部的货币生产机构。就在此时，因为要杜绝伪造而使用了绿色颜料，美元得到了“绿色钞票”的绰号。当时造假者大都依赖影印技术，他们的黑白胶片根本捕捉不到绿钞票的颜色特征。

　　与财政部共用一座大楼几年之后，1880年，BEP在华盛顿也有了自己独立的办公楼。那时，除了印制美元之外，BEP还要负责许多事情：为菲律宾、古巴、暹罗王国（今泰国）设计或生产货币；它还要生产金银证书、国库券、邮票，甚至还有总统就职仪式的邀请函。到19世纪与20世纪之交，BEP的许多任务已经使其办公楼无法承纳。因此，1914年，所有员工搬到了哥伦比亚西南部第14和15大街之间的一座宏伟的新建古典式建筑里。如今这座建筑仍然在用，并可一窥早期一些不合理的制度。比如，穿过宽阔的大厅，游客可以看到并排有两个男洗手间：这是种族歧视时代遗留下来的，不同种族的男性工人要按规定使用不同的卫生间。1938年，旁边的附加建筑完工。1991年，随着在得克萨斯沃斯堡的西部货币工厂开始运行，BEP地盘进一步扩大。

　　BEP搬进华盛顿新大楼最初的几十年里，印刷机印出的钞票面值更多地让人联想到棋盘游戏的垄断大亨：钞票面值有500元、1 000元、5 000元和10 000元。令人难以置信的是，甚至还有100 000元的纸币，但它只用于银行间的转账，并不对公众发行。自1969年起，100元就成了BEP出产的面额最大的钞票。在美国，最广为使用的是1元纸币，它的平均寿命只有24个月，而百元钞票的平均使用寿命为9年。

　　随着欧元200元和500元面值的出现，美国政府有人担忧，这些大面值钞票是否会让新的欧洲货币抢占美元在世界市场上的部分份额。几年前，众议院银行委员会就重新启用大面值钞票问题举行了听证会。“可特工处强烈反对。”费利克斯说。这位BEP局长解释，如果坏人需要笨重的箱子来转移大笔现金，非法活动则很容易被他们的探员发现。“这不像电影里演的那样，”费利克斯又补充道，“你知道，在电影里，坏蛋用一只公文包能转移上百万美元。实际上一只普通的手提箱大约能盛40万美元，特工处可不想让这数目再增大了。”

　　

本文摘自《美元还能挺多久》

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　　 =557; 强大的美元怎样征服了世界，如今又为何深陷重围 =557; 读过本书50页之后，你就能与摩根大通的副总裁探讨货币交易 =557; 比《货币战争》更加深刻的揭示了21世纪国家竞争的本质，也揭示了这场金融危机的本质 =557; 《执行》作者拉姆R26;查兰，长江商学院周春生教授鼎立推荐 =557; 南开大学副教授，美国斯坦福大学工商管理硕士李月平全文导读