《星球Google》 独步天下的谷歌算法(3)

    2000年，雅虎决定将分作两步的搜索过程合并，并将此项业务交给新的一揽子服务提供商——谷歌。在当时还很弱小的谷歌看来，能以成立刚刚两年的资格就得到雅虎交付的如此重大的使命，无疑很有成就感。谷歌搜索的质量相当之高，它已经在强手如云的领域里脱颖而出。根据2000年对于用户体验的一项研究，在13个搜索网站中，谷歌名列第一。此外，谷歌之所以能得到雅虎的合同，不是因为它的搜索结果比此前的Inktomi公司好，而是因为当时的谷歌正愁无米下锅，所以它开给雅虎的提供同样服务的价格是最低的。在Inktomi丢掉了雅虎的合同后，它的一名负责人嗤之以鼻道：“我们不会为了赢得生意而不计代价。”

    雅虎之所以未把谷歌作为潜在的竞争对手，原因就在于谷歌不同于Inktomi，它披着一件“零售商”的外衣——它自己的网站，它可以向顾客提供更好的搜索结果，从而为自己吸引越来越多的访问者。在谷歌与雅虎签订提供搜索结果的合同两年以后，谷歌在美国搜索业务市场的份额就达到了雅虎的水平。与此同时，谷歌在全球范围内也跃居前列，到2002年4月，谷歌就承担起全世界范围内47％的搜索量，而雅虎的比例是21％。尽管如此，直到又两年之后的2004年，雅虎才意识到，它与谷歌的合作是个巨大的错误。于是，雅虎立即在自己的网站用自己的搜索引擎换下了谷歌的引擎。雅虎试图使人相信，它仍然控制着一个功能，它终于懂得，这个功能对它继续保持成功者的位置至关重要。然而此时，谷歌作为搜索中心的地位已经得到了巩固。

    雅虎甚至从未近距离地追上谷歌。根据一项研究，2007年5月，谷歌在美国在线搜索所占的份额已经超过了50％，雅虎占26％，而微软只占10％。谷歌的份额持续扩大，到2008年1月，谷歌占有了58％，而雅虎则掉至22％。新闻网站Topix.net的CEO里奇•斯克伦塔说出了一个相当具有说服力的事实：谷歌所占有的搜索份额远远高于上述市场分析的结论，甚至早在2006年底就已经超过了70％。2007年初，斯克伦塔承认，他的数据表明，谷歌的市场份额实际上是78％～80％，但他用四舍五入的方法把这个比例降到比较保守的70％，“以使之更加可信”。

    2008年，当微软洽购雅虎时，公司的雇员们都发表了意见，认为两家的工程师能合并为一支队伍，将更有利于与谷歌展开竞争。但是谷歌的算法之所以在它还是一家小公司的时候就能得到较好的搜索结果，关键在于谷歌工程师队伍的质量，而不在于它的人员数量。

    无论是微软还是雅虎，两家公司对于谷歌算法的威力的认识都过于迟缓。在谷歌浮现的早年，雅虎就受到依赖人工编程这个注定要倒霉的决定的拖累。1998年，在40人的雅虎索引维护团队中负责的斯里尼瓦桑（SrinijaSrinivasan）说，她和她的新编辑们总是赶不上网站的增长速度，尽管他们已经开始对“无限的资源”进行了自行处理。从这个较早的时候开始，他们就已经不再勉为其难了——而是决定简单地满足于将自己选出的东西描述为“已有的东西当中最好的”。当然，凭什么他们肯定自己能从急剧膨胀的数据池里鉴别出最好的东西，这是一个难以回答的问题。

    而就在此时，谷歌已经享受到了依靠不断更新的技术所带来的好处。算法塞进的数据越多，结果就越好。公司并不隐瞒算法所处理的网页到底有多少——2004年，他所公布的最后数字是对80亿个页面做了索引，此后它就决定不再提供更新数字了。但即使在2000年，观察家们就已经极力称赞谷歌的搜索结果与其他的引擎相比具有显著的优势。丹尼•苏里文在《搜索引擎报告》中写道：

    当我对一群人说起搜索引擎并提到谷歌时，听众中有些人便会有不正常的反应。他们微笑、点头，就跟你在发现了一个别人不知道的秘密通道时也会有的那种表情一样。每次我说起这些事，都会看到有越来越多的人像这样微笑、点头，为发现了谷歌而惊喜。

本文摘自《我们的生活将怎样被一家公司彻底改变》

---

　　 在《星球Google:我们的生活将怎样被一家公司彻底改变》中，他将带领读者深入谷歌公司内部，让人们对互联网时代这家最重要、最富创新性、最有抱负的公司有一个透彻的了解。他将向人们解析公司近年来排山倒海式的大踏步前进背后所隐藏的发展战略，向人们揭示公司特立独行的事业规划——成为全世界所有信息的不可或缺的看守者，成为我们查找任何信息时的一站式目的地。谷歌能成功吗？一家掌握着如此之多的信息并因而对我们每个人了解得如此之多的公司究竟意味着什么？