第9节：穷酸超级大国(9)
其二，作为两大权益计划之一，“社会保险”更易于调整，因为其既可以通过延长退休年龄，也可以通过调整基本补贴中的生产成本增长公式，或是对高收入的补贴接受者征税，或者是综合采用这些方法来做到这一点，
总之，这绝非难事。有人曾经开玩笑说，如果让一群了解情况的人集中到一个房间里，只需要10 分钟，他们就能找到一个大家都能接受的“社保”计划重组公式，之所以只需要这么一点时间，是因为他们还要留出前7 分钟的时间寒暄嬉闹一番。
但是“医疗保险”则会带来经济、政治乃至道德上的障碍，由于限制其成本增长就要求限制医疗保险支出，而这意味着政府不再向某些人接受的部分医疗服务提供补偿，于是，这些人就会因政府不能补偿其全部医疗费用而提早死亡。如果说这些措施存在争议显然还有所保留的话，那么，这些争议和矛盾终将揭开公共政策的核心——政治。由此，这些让美国难以肩负的经济责任还将带来另一个可以预见的结局——改变美国的政治。
自19 世纪末以来，经济政策在美国的政治生活中就一直发挥着核心作用，而且往往是决定性作用。1896 年，代表民主党参加总统大选的的候选人威廉?詹宁斯?布莱恩曾公开抨击美国的金本位制度，他认为这一货币标准损害了西部农民的利益，显然，布莱恩很可能更愿意接受比尔?克林顿在近100 年后的总统竞选口号：“关键在经济，笨蛋！”。从1961 年到1981 年，经济政策中的政治元素始终忠贞不渝地服从着20 世纪上半叶最伟大的英国经济学大师约翰?梅纳德?凯恩斯的教诲。按照当时占主导地位的凯恩斯主义的基本原理，政府的赤字性支出可以防止经济产出下降，而这至少可以缓解经济萧条带来的冲击。（在应对始于2008 年的经济危机时，奥巴马政府再度祭起这一救命稻草。）但是从1986 年到2008 年，一种完全不同的传统教义主宰了美国的经济政策，该理论认为，由于削减税收往往会带来产量的增加，因而有利于经济增长。
本文摘自《穷酸超级大国》
拮据时代美国的领导力：穷酸超级大国
美国统领世界的时代正在走到尽头。自第二次世界大战到目前的这70年时间里，经济制约从未像今天这样让美国捉襟见肘。金融危机之后，一切遭逢大变。飞速膨胀的财政预算，各类民生保障的权益计划，都将迫使美国在国际舞台上的表现更加低调和谦逊。这一变化将给美国乃至全世界的方方面面带来重大影响。