第44节：赠送给王国的钥匙(6)

　　除了任性和盲目之外，还有什么其他的解释可以说明为什么当世界大部分国家爱好简洁和环保的时候，通用汽车却在销售耗油的悍马或巨大的SUV呢？美国汽车工业犯的最大的错误是，汽车公司没有预料到人们对更清洁、更娇小的环保电动汽车的需求。这种固有的短视不只局限于美国汽车公司范围内--这是美国公司的通病--他们都渴望生活在一个不可战胜的幻想世界里。

　　在上个世纪，是西方国家把整个世界领入创新浪潮的，那么谁是下一个继承这一事业的国家呢？

　　你只需看看授予亚洲发明家的美国专利数量，就可以发现平衡是怎样转变的。专利和申请许可证被认为是衡量技术发展的主要指标之一。的确，美国的领先优势依然很大，但是来自"其他国家"的竞争对手正在追赶。1978年，只有13项专利申请来自韩国发明家，但到了2008年，这个数字变成了8,731项；中国的专利申请在2004年到2005年期间增长了33%，成为第三大专利申请国。1991年到2001年期间，由美国专利和商标组织(USPTO) 授予的中国专利数量出现了惊人的373%的增长（从63项专利到293项）；当然，这些数字的不可思议必须得由这样的事实来缓冲一下，那就是，中国的起点较低，而美国的起点比较高。不过，更多专利申请的融合趋势是值得承认的。据此，人们只能推测，新兴世界将领导世界创新。当然，无疑，这不是件好事。

　　厨房里的故事

　　正如资本和劳动力被不当配置一样，西方社会早已明白技术也被不当配置了。

　　毫无疑问，好几个世纪取得的技术成就一直是拉动西方经济取得主导地位的引擎。但是，有一点很清楚，如果它走得太远--当不断提高的效率不再能造福于整个社会的时候，收益开始递减；事实上，它可能会带来一定的损失。

　　想想在一个厨房里，炊具、调味品和陶器散落在厨房的各个角落。这让厨师花了一半的时间来找东西而不是烹饪。所以，对他来说把坛坛罐罐、调味品和刀子井井有条地安置好是有意义的。这样，他就可以很快找到他所需要的用具并开始工作。

　　不过确实存在着这样一个点，此时他对厨房的归整不再能给他的烹饪能力带来额外的价值。酱锅的手柄指向45度，调味品柜中的调味品按照大小降序排列，所有标签都面朝前方，这表面上看起来会更有效率，但在其上花费的时间是如此的多并增加了额外的成本，以致于远远超过厨师可能带来的效益。

　　同样，科技已经使股票和债券交易变成一种非常高效和快捷的业务。

　　如果商人A想要以每股15美金的价格出售通用电气的股票，科技的发展已经使他可以在几秒钟之内发现（或者没有发现）一个合适的买家B，交易可以迅速处理。有了技术上的进步，这种交易现在可以通过计算机执行。但是技术也会走得太远，大家熟知的高频交易就是一个恰当的例子。

　　我们回到商人A和商人B的情况中，两个人之间花了大约5秒钟进行了一次简单的交易。对冲基金、银行和其他平台所做的就是，创建超高速计算机系统，它们运行得如此迅速以致于可以"在商人A和商人B发现彼此之前，发现商人A出售的意图和商人B购买的意图"。这些高频交易员然后介入，在"正常的"交易开始之前买进和卖出股票；而且始终通过因其扮演的不请自来却完全合法的角色向买方和卖方收取费用从而获得盈利。一家名叫塔布集团（Tabb Group）的咨询公司最近估计，高频交易账户占美国每日股票数量的比重从2005年的30% 上升到了73%。

　　因此，除了给中间人提供了赚更多钱的机会外，技术还做了什么贡献？什么终结了科技进步？社会在至少两个方面付出了巨大的成本：交易所支付给经纪人的费用可以被更好地用于生产性投资。关于建造更大、更快、技术上更先进的捕鼠器从而获得高回报的允诺，将会把有天赋的、最有才华和创造力的人的注意力从类似解决能源问题、癌症研究、食品生产等能使整个社会（而不是极少数人）受益的问题上转移开来。这不是反自由主义者的观点，而是一个关于整个社会如何可能变得更好的阐释。

　　因此和厨房的例子一样，痴迷于金融市场的高效率不但可能导致产生边际效益的递增（收益递减的概念），还可能会承担（社会）成本。根据总部设在波士顿的研究机构赛讯咨询公司（Celent, LLC）的统计，在美国，银行信息技术的开销将从2008年的429亿美金上升到2009年的435亿美金。

　　在此起步

　　2008年12月，全球互联网研究公司康斯科（comScore）的报告称，全世界有10亿在线用户。据他们的报告统计，中国有1,800万在线用户，是拥有在线用户最多的国家，超过美国的1,630万人。按他们的估计，大约有55%的世界互联网用户在发展中国家（42.3%在亚太地区，6.4%在拉丁美洲，4.8%在中东和非洲）；余下的46.4%在美国（18.4%）和欧洲（28%）。这可能仅仅是由于这些国家的人口数量大，因此幅度也就相应较大，但是这并不能掩盖技术蔓延至新兴国家土地上的速度和渗透力。而且这些数字还在迅速攀升。这些技术是怎样为经济增长提供动力的？这基本上是通过提高生产力、增加资本和劳动力以及提高经济效率来实现的。

本文摘自《西方迷失之路》

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　　 西方的经济模式是错误的：西方迷失之路 随着对中国的“大国崛起”的炒作，对现代西方人而言至关重要的情形却正在被忽视：美国快速增长的非熟练工人、失业人员以及对政府不满者，正威胁着美国的财富和地位。东方的大国正在崛起，而西方这个世界曾经的霸主正在消逝。在《西方迷失之路》中，《纽约时报》畅销书作者兼经济学家丹比萨R26;莫约阐明了短视的决策如何使得经济翘板从美国向新兴世界倾斜。她认为，面对这一迫在眉睫的灾难，美国可以选择继续保持对国际经济的开放，或者选择闭关锁国，采取保护主义政策，从而为其解决这些普遍存在的结构性问题赢得时间和空间。《西方迷失之路》一书不仅精辟地揭示了导致西方国家经济衰退的政策短视，而且富有启发性地提出了关键的，同时也是在根本上阻止这一衰退的政策行动。并且从另一个角度证明了中国的经济模式为什么是对的？