第二章　浪漫帝国的“密西西比阴谋”（3）

　　就在他为债务危机而焦头烂额的时候，一桩“桃色事件”又把他推向了深渊。他与一位名叫维丽丝的女子产生了扯不清的感情纠葛，一个叫威尔逊的情敌对此表现了很强的敌意。为了维丽丝，他们进行了一场决斗。在决斗中，约翰R26;劳表现得勇猛无比，将威尔逊当场击毙。然而，虽然他取得了胜利，却因为酿成命案而把自己送进了监狱。当天，约翰R26;劳就被当局逮捕归案，威尔逊的亲属以谋杀罪的名义起诉了他。当地法官本来判他有罪并处以死刑，但考虑到威尔逊也有过错，于是一审宣判约翰R26;劳为过失杀人罪，并处以一定数额的罚款。从轻处罚引发了死者家属的不满情绪，死者家属表示要重新对他提起上诉。可是，就在被押到“王座法庭”受审后，约翰R26;劳却离奇地逃跑了。

　　从此他踏上了逃亡的道路，后来他辗转到了欧洲。在他逃亡的3年时间里，他把大部分的精力投入到研究各国货币和金融业务上去，这为他后来的从政和执行政策做好了良好的铺垫。

　　1704年，他返回了故乡爱丁堡，并发表了一本书，名为《论货币和贸易——兼向国家供应货币的建议》。在这本书里，约翰R26;劳讲述了增加流通中的货币对于维护国家利益的重要性和提高国民经济的作用。但是由于白银的数量是有限的，而且存在众多缺陷，因此，增加货币只能通过银币以外的其他方法。针对此，他提出了一个想法：利用银行来发行纸币。

　　他认为纸币比银币更加适合充当货币的角色。银币的价值极其不稳定，任何国家或地方政府都有权力改变银币的面值或成色，它们的价值也会随着供应量以及需求量的改变而产生变化。纸币则不会遇到这些问题，并且容易转手、运输和保存。而且政府可以决定纸币的供应量，其价值相对银币更为稳定，因此更适合于充当交换商品。

　　遗憾的是，这本书在当时并没有什么影响力，刚发表出来就销声匿迹了。

　　随后，他就开始在各大媒体上大肆宣传他的主张——建立所谓的“土地开发银行”。他提出：银行所发行的纸币绝对不能超过这个国家的所有土地的价值，或者，在正常的利率下，要与土地价值相当。这一提议在苏格兰议会中引起了轩然大波，议员们为此进行了讨论，其中有个议员专门提出议案要求政府建立这样一家银行。不过，议会最终通过一项决议：通过发行任何形式的纸质货币以加强货币流通，对整个国家来说是很不明智的，那将可能令国家陷入巨大的风险之中。计划落空了，约翰R26;劳非常失望。

　　与此同时，约翰R26;劳还在为获得司法赦免而努力，但这同样以失败而告终，他随即离开了苏格兰，继续在欧洲操持着赌博的旧业。

　　在随后的14年里，他先后在荷兰、德国、匈牙利、意大利、法国等国游荡，这样的游历使他的眼界大为开阔，他对各国货币的了解和对各国贸易规则的潜心研究让他收获很大。他仍坚信如果不发行纸币，一个国家就不会兴旺。

　　约翰R26;劳平日在欧洲各大赌场辗转，以赌博来维持生计。当地官员纷纷把他列为危险人物，他先是被当局驱逐出威尼斯，接着又被赶离热那亚。

　　在客居巴黎期间，约翰R26;劳同样受到了无情的驱逐。但所幸的是，在法国期间约翰R26;劳在沙龙里结识了几位高官：旺多姆公爵、孔蒂王子和奥尔良公爵等。一听说约翰R26;劳将被赶出巴黎，这些好朋友们二话没说慷慨帮忙，使他得以在巴黎留了下来。

　　奥尔良公爵是法兰西皇帝的近亲，他对约翰R26;劳睿智的头脑和潇洒的气质十分赞赏，而约翰R26;劳也对这位公爵大人的远见卓识表示尊敬。两人之间可谓英雄相惜、相见恨晚，私下里，他们经常在一起切磋金融方面的看法。

　　

本文摘自《通胀时代的生存智慧》

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