《星球Google》 这不是一个小公司(6)

    我选择了2007年5月上旬的那个星期五，施密特和布林都不在城里，所以拉里•佩奇成了唯一的主持人。他先说了些不太重要的通知，做了一个新产品的简短展示，然后进入当天会议的实质性内容，巧妙地应答着雇员们的各种抱怨。

    在世界上所有的工作场所中，这里应该是最难听到雇员们的种种不快的地方。每一个能想到的可能影响工作效率的因素似乎都得到了关注。如人所共知，公司提供免费的饮食，早、中、晚三餐的质量足以令老饕心动；为那些在山景城谷歌总部上班的人提供一个地处海湾的羽毛球场，两名专职医生提供现场医疗服务——他们也是谷歌的职员；只要有根据就可以获得补贴；公司的幼儿园就在附近，只需交一点点费用，就可以送孩子入园；工作地点附近还有私人健身教练、理发馆、洗衣店、收集干洗物品的小货车、自行车修理部、洗车和加油等服务。拉里•佩奇在2004年的《股东手册》里告诉谷歌的股东们，要“希望我们增加福利，而不是减少工作时间”，而公司也正是这样做的。因此，谷歌在2007年和2008年连续两度被《财富》（Fortune）杂志评为最乐意为之工作的公司，便不足为怪了。

    当然，在星期五的会议上，还是能听到一些抱怨的。软件开发师使用的机器太慢；为日程表信息所用的内置在线日历不听使唤；附近的交通信号灯似乎有故障，由此导致上下班迟到令人恼恨不已；谷歌的日本地图没有英文地名的翻译等。当佩奇将各种不满逐一记录时，他显得乐观而又有耐心，甚至当事情太琐碎而妨碍发言者顺畅表述时，他也毫不急躁。如果佩奇同意公司采取措施，他就会将所有的问题都归纳为几点。有一个职工抱怨道，法律部门曾经制定过一条规则，要求从销售部门向外发出的每一封电子邮件都必须包含一段冗长的、用法律术语表述的免责说明书。佩奇向众人望去，“谁对此事负责？”一只手举起来。“好，不要这么做了。”听众都笑了。（公司的律师是否不加争辩就放弃，还得稍后决定。）佩奇准备转入下一个问题，但他忍不住又加了一句：“这事儿看起来太奇怪了。”

    在会议进行到一半时，佩奇巧妙地处理了一个更加难以准确表述的问题。事关谷歌近期为何解雇那么多的公司稀缺的MBA人才。“我们如何确保不解雇那么多的此类人员呢？”一个雇员在电子邮件中这样问他。这个问题得到了呼应的掌声。佩奇停止阅读，要求举手示意在屋里有多少MBA参加今天的会议——几乎无人举手。他半真半假地尝试用事实证明MBA对世界“也同样是有所帮助的”。这激起了一片嘲笑声。于是他话题一转写道，他将和资深管理者们一道采取措施，使公司内工程技术人员对非工程技术人员的高比例维持不变。

    谷歌所追求的不仅是受过良好教育，而且是很好的教育。在公司的头100名工程师中，40人是哲学博士。公司对博士的重视在软件行业还不是普遍现象。微软招募得最多的是计算机科学专业的人，他们只有学士学位，他们回避那些有高学历的人（“我们坚持奉行的是，招人就看能力。”微软公司招聘负责人克里斯滕•罗比2004年在美国各大学的招聘会上如是说）。相反，谷歌找的是那些接受过尽可能高的学术教育的人。典型的是谷歌职位需求表上都有这样一个标识——“哲学博士优先考虑”。

    在谷歌，管理层和全体职员都应用科学的经验来指导他们的业务，提出假设——搜集数据——修正假设，如此循环往复。在谷歌工作的资深软件工程经理凯文•斯科特在描述这一循环往复的过程时说道：“在谷歌，思想并不是精英的头脑中迸出后便畅行无阻地为接受者所听取和执行的。事实上，思想最初的萌芽出现后，遇到的是毫不留情的驳难，再次萌芽，再次驳难，成为原型，撕成碎片，重建，再提，再撕成碎片，再加以修整……再提，让它们在博客主人、新闻记者和同行竞争者手中再撕成碎片。”

    谷歌一直为人所妒忌，因为它能够为不断增大自己的信息采集量而不惜工本，即使这种做法不产生利润甚至没有回报也在所不惜。它甚至涉猎基因组学和软件开发，如向23andMe公司投资（这是一家在硅谷刚刚起步的公司，它从事的研究是让每个人都可以任意查阅他们自己的基因组）。如果做最宽泛的解释，“信息”包含了许多不同类型的领域，而谷歌则一直带着迫切心情去涉足众多的事物。

    2005年，施密特有一次公开在论坛上解释道：“我们经常做一些在传统观念看来无法理解的事情。我们为此而骄傲，我们为此而谈论。创业者已经设定了公司的使命——我们要从事的是研究那些在相当程度上影响人类而又未曾得到解决的大问题。”“在相当程度上”这个短语在谷歌总部常能听到。

    关心影响人类的重要问题，对于谷歌这样一个以搜索技术为核心的公司而言，并不是一个具有紧迫性的，必须承担任务；它的核心任务是开发一种软件，这种软件能够依据其他网页上的评价对所针对的网页的质量进行测定。它处理的数据越多，该软件的复杂程度就越高。“更多的数据就是更好的数据”是谷歌工程师最喜欢的格言。建造具有相当大规模的系统，是以创造史上最智能的软件为目的而搜集数据的必由之路。

本文摘自《我们的生活将怎样被一家公司彻底改变》

---

　　 在《星球Google:我们的生活将怎样被一家公司彻底改变》中，他将带领读者深入谷歌公司内部，让人们对互联网时代这家最重要、最富创新性、最有抱负的公司有一个透彻的了解。他将向人们解析公司近年来排山倒海式的大踏步前进背后所隐藏的发展战略，向人们揭示公司特立独行的事业规划——成为全世界所有信息的不可或缺的看守者，成为我们查找任何信息时的一站式目的地。谷歌能成功吗？一家掌握着如此之多的信息并因而对我们每个人了解得如此之多的公司究竟意味着什么？