第1节 欧洲源头在何种意义上对北美殖民地发挥影响(5)

　　这是一个适应的过程，而不是模仿，而且向北美大陆移民的英国人也不是有代表性的英国人，移民们也不再生活在英国的环境里。自愿移民是一个自我挑选的组合，而非自愿移民也几乎不是有代表性的人群。前者经常是因为受到经济上的压迫、政治上的动乱以及失去宗教自由而被驱逐出英国的。到美洲移民的人既不是那些对英国统治完全满意的人，也不是在英国最成功的人，或者是很快就会屈服于英国统治的那些人。骑士在英国被取消以后，在弗吉尼亚州又重新上马了。住在北卡罗来纳州高地上的人，是“四十五年叛乱”之后离开英国并确实不适合在英国露面的那些人。在英国的社会里，这些并不是典型的英国人，因此，几乎令人吃惊的是，英属美洲殖民地是如何保留了所有这些异常不同的多样性的。

　　特别是在新英格兰地区，既没有建立庄园制度，也没有保留世袭的土地贵族制度。在马萨诸塞州，许多公用地虽然保存了很长时间，但是移民们也只在第一年的某些时候才去清理和耕种。从一开始的时候，个人土地私有就是基本的管理规则。甚至在公社所有的时候，通常每一家庭所持有的小牧场的规模都很大，要比英国的牧场大得多，大牧场足以让人生存下来。18世纪时，在马萨诸塞州境内公共地消失的地方，移民们有时就会重新创造一些制度，以及从一组现有的制度的菜单中，强调可以选择的方面，而不是自动地进行制度转型。在南方地区，建立种植园经济制度，巨额财富马上就会得到，但这种种植园不是以个人名义建立的。到美国独立战争时，在财产和收入方面，北美殖民地要比移民们原来所在国家更为平等一些，这表明经过几代人的努力，移民们耗尽所有积聚的资本所能得到的好处，要比他们在原来社会中有名无实的头衔要大得多。

　　英国不能一直完全控制远方被人占领的北美殖民地，而这些占领者有时候自认为是真正的英国人，他们要恢复旧秩序，或者有意地去计划建立一个建筑在山上的城市——新的耶路撒冷（NewJerusalem）。甚至在弗吉尼亚州，所用的法律是能够适用于新环境的英国版法律，但是在这样的新环境中，缺乏经过专门司法训练的人员。假如北美殖民地吸引了更多的具有劳动技术和资本的人，法律和秩序对于商业的运行看起来是必要和本质的东西，但是这并不意味着，也不能意味着殖民地政府会使用未经任何修改的英国法律，或者完全复制英国司法制度的机构组织。

　　因此，从各种手册指南以及面对如印第安人袭击这样的未曾遇到过的困难中，在北美的殖民者已经开始体会到，从英国搬过来的法律要有所改变。殖民地的法律虽然明显来源于英国，但是显然要进行形式上的变化。法庭上的拉丁文和法文没有了，实质性的内容也有所改变。美国人不是“天生的自由人”，但是他们确实设法抛弃一些英国古老的枷锁。马萨诸塞州不久就废除了租地继承税，同时减轻税负并把无继承人的土地归公。然而在英国，穷人是被解除武装的，每年财产价值不到100英镑的人也是不能拥有枪支的，而在弗吉尼亚州，由于印第安人的威胁，成年男子不久就可以依照法律的规定拥有枪支、火药以及弹药。在英国的情况是，很小的法庭拥有广泛的权力。因此，北美殖民地的立法改革就逐渐风起云涌地进行，并且首先从市民所拥有的选举权开始。

　　实际上，在北美殖民地，西方国家的清教徒们是使用英国多塞特市（Dorset）和萨摩塞特郡（Somersetshire J. P.）地方法庭的法律来处理司法事务的。执行法律的权利基本上落在了政府官员手中，这些人就像多尔切斯特市（Dorchester）、贝明斯特市（Beaminister）以及克鲁肯市（Crewkerne）的市政官员一样，大部分是由负责度量衡的职员、皮革生产者以及道路看管员充任。进行经济管理的最初制度也肯定是从英国来的，但是在当地的认识水平上，已经把它们改变为更加简单和更有权威的形式。

　　随着时间的推移，对于英国制度的借鉴还在继续，而不只是通过新的移民带来英国的观念和习俗。在北美的殖民者仍保留着与家乡的个人联系和朋友之间的通信。例如，萨摩塞特郡惠灵顿（Wellington）的服装商人沃尔科特（Wolcott）家族的成员，数十年后又重新访问英国。殖民地及其宗主国，无论有怎样的摩擦，实质上都是使用和分享同一个信息库的资源。从西方传入大西洋彼岸的思想比从东方传入的要多，大多数思想都是从人口众多的宗主国传入到人口稀少的殖民地，这是可以理解的。然而，北美洲的资源禀赋，最重要的就是它具有丰富的土地资源，在这里，除了远离位于伦敦的英国政府管辖之外，还要面临着印第安人的威胁，以及其他欧洲国家在北美洲的殖民占领，这就意味着随时会出现新的问题和可能性。因此，美国人虽然借鉴了英国人的各84种制度，但也有替代和创造发明的东西。

本文摘自《殖民地时期》

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　　 第一卷的内容分成三个部分，第一部分分析了美国原住民、非洲人、欧洲人在美洲的早期经济活动，这些经济活动影响了19世纪以后美国的经济史。第二部分分析了北美北部殖民地、南部殖民地和英属西印度群岛的社会经济情况。第三部分包括了经济史研究的传统领域：人口和经济发展问题、重商主义政策以及宪政问题。
　　第二卷考察了19世纪美国、加拿大和加勒比海的经济史，描述了美国依靠丰饶的自然资源获得迅速发展，并超越英国、法国和德国的历史。这卷包含了5个主要方面：（1）从欧洲、亚洲和非洲流人美洲的劳动力和资本；（2），向西扩张，（3）奴隶制和它的结局；（4）工业化进；（5）经济增长的社会影响所导致的政府角色的转变。其他的专题有不平等问题、人口、劳动、农业、企业家、交通、银行和金融、商法、国际贸易。
　　第三卷论述了美国20世纪的经济史，与第二卷一样由17章组成，其中有12章的研究主题相同，具体是经济增长问题、加拿大的经济史、不平等、人口、劳动力、农业（第二卷中有两章关于农业的问题，第三卷只有一章）、技术变革、商业组织、政府角色（第三卷有两章相关内容，第二卷只有一章）、银行和金融、对外贸易和国际金融。第三卷还分析了20世纪才明了化或者实际发生的城市化问题、大萧条问题以及战争（两次世界大战、朝鲜战争、越南战争、冷战）对美国经济的影响等。
　　《剑桥美国经济史》不仅为读者搭建了美国经济史的框架，而且收录了相关领域最优秀的论文。这些论文作者或者将鲜明的观点建立在旁征博引和翔实的史实数据上，或者对史实和数据的重视更高于观点，这种多样化的论文既有利于开启读者的视野，又激发了读者的研究兴趣，而每篇论文后的参考文献都为进一步研究提供了线索。这部书既适合一般读者，也适合专人士。