第1节 欧洲源头在何种意义上对北美殖民地发挥影响(7)

　　在这过程中，美国人在可以得到的大部分是欧洲文化的选择菜单中，进行了有意识的选择，但更多的选择常常是无意识的。美国人的行为举止一直像欧洲人，因为这就是他们所想要的，并一直想象自己仍然如此，特别是作为与革命者相反的定义被界定的时候。虽然适应性的改变看起来似乎常常只是跨越大西洋的一种地区秩序的建立，这些都是母国制度和各种秩序安排的反映，但是在英国的主要框架下运转不灵的法律和制度，必须适应新的环境进行改变。这些改变的东西就像剧作家所写的一个综合剧本，只抓住了调味的东西，但是没有抓住美国制度和文化起源的本质。

　　北美洲的新殖民地区享有英国边疆的地位。用英国人的话来说，北美洲的殖民地更像是一个边疆国家。根据当时英国苏格兰低地的经济发展水平，苏格兰—爱尔兰人在北美洲殖民地的经济发展中所发挥的作用是非常不相称的。然而，从经济学上来说，不管是比较古老和更为复杂的社会，还是东部盎格鲁人和西方国家的清教徒社区、伦敦人以及南部英国贵族，现在都与北美的边疆生活并列起来了。人们试图把萨福克（Suffolk）、伦敦和多塞弗社区的部分东西，移植到阿尔斯特（Ulster）来，这也许能使人感到一点试验性的味道。历史是不可能完全相似的，这一理论比较适合解释在北美殖民地的陌生自然环境下，移民们的殖民模式和生活方式，对于宗主国的人来说，北美殖民地是一种梦想，而不是回忆。

　　许多的殖民化进程只满足于使欧洲的生活方式永远保存下来，或者将其进行适当的改变。作为代表英国或欧洲地区的文化区域特征大体上是确定的，在这些地区居住的人，基本上都被他们本土国家历史悠久的农业生产制度和生活方式所包围着。总的来说，在北美中部殖民地虽然还有另一种殖民化进程的例证，即欧洲殖民地的单一化模式，但是安曼教派是非常突出强调保持欧洲传统的人群，他们所做的一切，在任何地方来说都是非常特别的。用英国人的眼光来看，横跨大西洋的文化区域有时候会使人模模糊糊地想起家乡本土来，但是总的环境和风土人情是相当不同的。北美洲地区是如此的广阔，因此，在宾夕法尼亚兰开斯特郡的荷兰殖民地就显得太小了。

　　因此，美国各地区，特别是东部地区，看起来就像是英国或者偶尔也像欧洲的一部分，是由美国人的祖辈们神话般的殖民开拓所形成的。从英国人、不列颠人或者欧洲人的文化术语来说，这些地区肯定会存在一些不切实际的细微差别，因为在17世纪以前，美国根本不是跨越大西洋欧洲文化区的国家。那时候建立的北美殖民地，就已经开始有它们各自大概的和固有的组成模式，在历史上，这种殖民进程在别的地方也发生过。正如R.A.道奇森（R. A. Dodgshon）在一篇令人瞩目的文章中所描述的那样，就连一个被放逐流浪的人，都不想对过去殖民占领的一些详情进行重新的回忆，通过这件事情可以看出，17世纪的英国北美殖民地就像魔鬼一样可怕。

　　甚至当一些新的族群取代了最初的殖民者，而成为殖民地的主人时，原来有影响的殖民地的一些特征也会留下永久的烙印，这就可能会出现一个在某些方面与欧洲单一殖民地不同的混合殖民地区，但是这种殖民地又不可能具有欧洲的多样性特征。而事实上，从欧洲著名地区来到北美的移民们，不可能是富有欧洲人的代表，他们也确实代表不了。在北美殖民地的环境中，文化的多方面影响被削弱了，只能局限于少数人之中。下面就是一个很典型的例子，说明了英国人、德国人以及苏格兰—爱尔兰人的文化影响已经融入了宾夕法尼亚的经济形态之中了:即欧洲大陆的普通法和英语的结合；从莱茵兰（Rhineland）传入的来复枪；从德国引进的大篷四马运货车与畜棚和谷仓；阿尔斯特的威士忌酒、议会方案和马铃薯；以及从苏格兰—爱尔兰引进的关于在附近和偏远农田的山地农业耕种方式。没有一个单独的欧洲地区能够提供所有这些特性和生产工具，也不能保证混合就是一个最佳的选择，但是在北美地区却出现了文化的融合。

　　文化融合的程度，加强了人们所看到的有英国和欧洲特性的文化所具有的实际和潜在的可塑性。移民们有可能进行文化的选择。欧洲的文化背景对北美殖民地来说是重要的，原因是获取非欧洲文化可能性的信息成本是非常巨大的。如果获取这些文化信息的成本很廉价，甚至移民们已经零星地选择引进了一些东西，如引进种植印第安人的玉米，但无可否认的是，如果要全部引进复杂和陌生的文化，势必会引起人们心理上的抵触（会转化为很高的转型成本）。

本文摘自《殖民地时期》

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　　 第一卷的内容分成三个部分，第一部分分析了美国原住民、非洲人、欧洲人在美洲的早期经济活动，这些经济活动影响了19世纪以后美国的经济史。第二部分分析了北美北部殖民地、南部殖民地和英属西印度群岛的社会经济情况。第三部分包括了经济史研究的传统领域：人口和经济发展问题、重商主义政策以及宪政问题。
　　第二卷考察了19世纪美国、加拿大和加勒比海的经济史，描述了美国依靠丰饶的自然资源获得迅速发展，并超越英国、法国和德国的历史。这卷包含了5个主要方面：（1）从欧洲、亚洲和非洲流人美洲的劳动力和资本；（2），向西扩张，（3）奴隶制和它的结局；（4）工业化进；（5）经济增长的社会影响所导致的政府角色的转变。其他的专题有不平等问题、人口、劳动、农业、企业家、交通、银行和金融、商法、国际贸易。
　　第三卷论述了美国20世纪的经济史，与第二卷一样由17章组成，其中有12章的研究主题相同，具体是经济增长问题、加拿大的经济史、不平等、人口、劳动力、农业（第二卷中有两章关于农业的问题，第三卷只有一章）、技术变革、商业组织、政府角色（第三卷有两章相关内容，第二卷只有一章）、银行和金融、对外贸易和国际金融。第三卷还分析了20世纪才明了化或者实际发生的城市化问题、大萧条问题以及战争（两次世界大战、朝鲜战争、越南战争、冷战）对美国经济的影响等。
　　《剑桥美国经济史》不仅为读者搭建了美国经济史的框架，而且收录了相关领域最优秀的论文。这些论文作者或者将鲜明的观点建立在旁征博引和翔实的史实数据上，或者对史实和数据的重视更高于观点，这种多样化的论文既有利于开启读者的视野，又激发了读者的研究兴趣，而每篇论文后的参考文献都为进一步研究提供了线索。这部书既适合一般读者，也适合专人士。