第3节：百年企业的进化之路(2)
对中华煤气而言，对于行业的思考和自身的定位从未停止，时至今日，在公司总部的墙上镌刻着“中华煤气是一家什么样的公司？”这13个字仍延续着这种追问。而对人的重视，也是中华煤气一以贯之坚持的，他们对标准、规范、制度的要求也显而易见，让人印象深刻。除去这两点，中华煤气在适应市场上展现出不可思议的灵动，才真正让人动容。
关于战略转型，英特尔的前总裁安德鲁?格鲁夫深有体会，他曾在《只有偏执狂才能生存》一书中如是描述：“我常常感觉到有一朵阴云正向我飘来，但我可能需要再过几年才能弄明白它到底是什么。因此，我总是怀着诚惶诚恐的心情，小心翼翼地处理一切事务。”而中华煤气当年面临的处境则更为凶险，中华煤气以应用照明起家，但“电”的发明让煤气灯变得多此一举，中华煤气几乎遭遇毁灭性打击。然而它却及早转型，另辟蹊径，在烹饪上找到了煤气新的市场空间。处颓势而能不败，却别开洞天，再塑山河，中华煤气未雨绸缪、随物赋形的远见与机变足可让人击节赞赏。
我也由此想到美国爱迪思所写的《企业生命周期》，在书中，他将企业的生命周期与人生进行类比，认为企业也存在着“婴儿期、学步期、青春期、盛年期、稳定期、贵族期、官僚期和死亡期”，而能清楚知道自己所处周期的企业往往能够采取更有利的举措。这本书是真正源自实践的佳作，只可惜在中国一直没有得到足够的重视，借此机会推荐给大家，在阅读中华煤气的故事时，相信会与之多有应和。
由于历史和时代的原因，中国大陆鲜有能够坚持百年的现代企业，这个现实也让我们在面对美日等国的百年企业时，常常心生羡慕、感慨与无奈。经验的缺失是致命的，因为那意味着一种路径的不可知，往往需要付出更多的代价去换取。中国改革开放以来，诸多民营企业的成败浮沉也多少缘于无枝可依、无迹可寻的困境。
而至今日，随着改革的深入，我们看到商业环境尽管偶有波澜，但总体上越来越趋于开放和公平，一批已有几十年寿命的企业如今已颇具规模，未来的发展更值得期待。而此时，去看待中华煤气这样一个百年企业，也有它的时代意义。我们也因此得证，良好的商业环境、开放的金融制度和完善的市场竞争机制，是企业走向壮大、存活百年的不二法门，反之，则只能让企业丧失活力，使之蜕变成一些只会寻租的怪胎。
作为商业记述者，郑作时写过阿里巴巴、东方希望等知名企业，他的敏锐使他能够抓住企业成功的真正秘诀，而对事实的偏执追求也能让人从他的文字中感受到特别的平实和真诚。在这本《领先的背后》中，他又一次成功地将一家百年企业呈现在了读者面前，感谢他的工作，写下了这些值得信赖的文字。
是为序。
财经作家 蓝狮子出版人
吴晓波
本文摘自《领先的背后》
港资企业的百年成长经验：领先的背后
中华煤气，香港最早的煤气供应者，经历中英两代，跨越3个世纪，至今已经走过了150年的历史。自1994年进军中国内地后，化身港华燃气的它以不可阻挡的态势，在新能源继续攻城略地……本书作者深访中华煤气内部，探寻中华煤气公司传承百年、领先行业的成功路径。在本书中，除了能够一览中华煤气的百年奋斗史，我们更能深入挖掘到以下几个问题的答案：在自由竞争的市场条件下，企业如何使自己拥有行业中的绝对优势？企业如何复制并创新业已成功的经营模式？企业发展的未来趋势如何自知并把控？持续不断的百年成长基于何种因素？企业快速成长已成现象，持续经营才是难题。在百年领先这个方面，中华煤气如灯塔一般，照亮中国企业的前世今生。