露丝·汉德勒和芭比娃娃

    2002年4月28日，全球各大报刊纷纷转发一条惊人的消息：芭比娃娃的创造者、85岁的露丝·汉德勒女士去世了。半个世纪以来，露丝创造的芭比娃娃成为全世界小女孩的心爱之物。随着这个大眼睛、长头发的玩具娃娃的畅销，今天的“芭比”已经不仅是一个玩具，而是美国女性和美国文化的象征。作为创造这个品牌的杰出犹太女性露丝·汉德勒，她用自己毕生的精力，给了全球女性以梦想和希望。自从1959年芭比娃娃问世以来，芭比的销售量已突破10亿美元，平均每一秒钟就有两个芭比娃娃在世界上售出，从而成为历久弥新、永不过时的玩具经典。

    露丝·汉德勒于1916年11月4日生于美国科罗拉多州丹佛市。她的父亲是一位铁匠，靠微薄的收入维持全家人的生活。她的父母都是波兰籍犹太移民，露丝在兄妹中排行第十。1935年，19岁的露丝只身搬到洛杉矶，在好莱坞的派拉蒙公司找到了一份秘书工作。1942年，新婚不久的露丝与丈夫汉德勒开办了一家小公司，起初以生产画框为主，由露丝负责销售。毕业于艺术学院设计专业的汉德勒在一次偶然的机会中，发现用制作画框剩下的废料制作小型的家具，销路非常不错。于是，他们与好友梅森于1945年在自家的车库开办了美泰尔公司，专门为儿童游乐室设计制造家具，结果第一年就有了利润。1955年，汉德勒夫妇还投资50万美元在一个叫做“米老鼠俱乐部”的儿童电视节目上做全年的玩具广告。在此之前，80%的玩具销售都集中在圣诞节期间，而且大人往往根据商店售货员的推荐来决定给孩子买什么玩具。电视广告的出现不仅让孩子们直接看到自己想要的玩具，而且美泰尔公司也增加了知名度和产品销售量。

    20世纪50年代初，玩具娃娃一律是幼儿造型，成人造型的娃娃大多是硬纸板剪出的平面图片。一次，露丝发现女儿芭芭拉和小朋友正在兴致勃勃地玩剪纸片娃娃，于是竟灵感迸发，“为什么不做个成熟一些的玩具娃娃呢？”露丝苦苦思索着娃娃的样子，正好不久之后到德国出差。在那里，她看到了一个名叫“丽莉”的硬塑料卡通形象娃娃。她长长的头发扎成马尾拖至脑后，身穿华丽的衣裙，身材无可挑剔，各种体征应有尽有，而且穿着非常“暴露”。于是，露丝买下了3个“丽莉”，带回美国，经过了反复推敲和论证，并专门请服装师为娃娃做了衣服，谈妥“丽莉”的肖像权后，她终于设计出了具有50年代流行感的、如梦露般神秘、性感的“芭比娃娃”。“芭比”是借用女儿芭芭拉的“昵称”，从此，露丝也被孩子们誉为“芭比的妈咪”。

    第一个芭比娃娃于1959年在纽约的美国玩具展销会上正式露面。她梳着马尾辫，身着黑白条纹的泳装和露趾凉鞋，戴着太阳镜和耳环。展销会上，男性采购员对售价3美元的芭比娃娃反应冷淡，订货者寥寥无几。但小女孩和她们的母亲却对“芭比”一见钟情，几天之内，货架上的娃娃就被抢购一空。消息一经传出，各大商场的订单便纷至沓来，第一年就卖出35万个。从那以后，芭比娃娃风靡全世界，美泰尔公司也成为全世界最大的玩具制造商。从希腊女神雅典娜的造型，到60年代不羁的嬉皮士装扮；从城市四季的风情演绎，到奇幻世界的神秘精灵；从芭蕾舞演员和摇滚歌星，到宇航员和古生物学家；从意大利、非裔和拉美裔芭比问世，到美国印第安黑人芭比。无论是冷艳、优雅，还是精致甜美，在每个时代的时尚风潮里，芭比从未缺席。正如露丝曾在自传里所言：“我创造芭比娃娃的整个理念就在于，通过她，一个小女孩能够做成她想做的任何事情。芭比始终代表着女性所拥有的选择。女生们曾经多次告诉我，芭比对她们而言不仅仅是一个娃娃，而是她们自身的一部分。”

    有趣的是，年销售额在160亿美元的美国玩具产业有两大产商，美泰尔公司市场占有率为19%，其次是孩之宝公司，市场占有率为12%，两家公司都是由犹太人创立。犹太人还创立了其他著名的玩具公司，如：文特罗伯家族拥有理想玩具公司，葛林伯格兄弟创立了柯列可公司，马克思创立了马克思公司，以生产活动人像著名；亚伯兰斯创立了美高公司；贝利的鲁贝利公司变成填充动物的代名词。

本文摘自《犹太人的赚钱哲学》

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