第21节：第二章 文明之光(4)
这是中华煤气作为一家公司享受到的第一个黄金期。到19世纪结束之前，香港的这家煤气公司还主要以“成本+利润”的定价法来确定煤气的售价。这主要是因为当时的中华煤气在能源供应领域还没有竞争对手。这家当时还是私人筹集资本性质的公司，可以从容地根据其总成本来计算售价，并进行投资。
中华煤气开始向维多利亚城全面供气所带来的改变如此之大，以至于原来对英商格兰抱有嘲笑态度的新闻媒体也改变了态度，转而称赞起煤气灯所带来的光明。现在他们认为在医院安装煤气灯带来了“革命性的光明”，是“决定性的成功”；而对中华煤气公司的个人用户，媒体们则认为“煤气十分先进，对用户的好处无需多说”。
新技术的繁荣给股东们带来的好处是显而易见的。在运营的第一个年头，公司股东们就分享了9 000英镑的利润。
这些利润的主要来源当然还是公用事业的照明。在实际的应用中，香港煤气灯每晚长达9个小时的照明耗气在4~6个立方米，由于大规模应用，维多利亚城的街灯照明每月花费只要0.7美元，因此其实克莱雷当初的估算并不正确，而其背后，就是大规模工业化生产带来的优势。这种生产方式使得技术进步的速度加快，在增加了香港夜色中的光明之外，使得政府的开支也下降了。
当然，象征着富裕和繁华的煤气灯，与当时香港相当数量的中国人还是无缘的。当时香港本地还有相当一批原住民主要以打渔为生，船是他们的主要居所，陆上居民也集中在九龙城。对他们来说，光明只属于陆地，属于西方人集中的维多利亚城。
华人居民的数量其实不少，在中华煤气开张之时，香港的华人居民已经增加到6万人，相形之下，西方人在港总数也不过1 684人。随着时间推移，在香港的中外商人迅速增加，当香港的总人口达到12万人的时候，光本地的华人渔民的数量就有3万之巨。
都爹利街上的那4座煤气灯，将会以什么样的方式，穿破黑暗，把文明送到香港的每一个角落呢？
面对竞争
对于世界来说，19世纪是一个变化的世纪，这很显然是因为19世纪有一系列伟大的发明。在这个世纪的中叶，法国科学家法拉第发现了电磁感应的存在，而美国发明家爱迪生则发明了把电用于照明的电灯，进而一个庞大的公司—通用电气公司（GE）开始了它的行程。
这一变化对于香港岛上这家煤气公司来说是很重要的。这一变化深刻地改变了中华煤气作为公司组织的历程，而其原因，就在于公司结构上的问题导致其战略上出现了重大的失误。
对于19世纪后半叶发生的这一可能会引起公司业务战略性转变的情况，中华煤气内部并不是视而不见。1882年，公司本地管理委员会主席菲尼斯?拉里发现了电力技术可能对公司的影响，便向香港政府提交了提供电力照明服务的申请。
本文摘自《领先的背后》
港资企业的百年成长经验：领先的背后
中华煤气，香港最早的煤气供应者，经历中英两代，跨越3个世纪，至今已经走过了150年的历史。自1994年进军中国内地后，化身港华燃气的它以不可阻挡的态势，在新能源继续攻城略地……本书作者深访中华煤气内部，探寻中华煤气公司传承百年、领先行业的成功路径。在本书中，除了能够一览中华煤气的百年奋斗史，我们更能深入挖掘到以下几个问题的答案：在自由竞争的市场条件下，企业如何使自己拥有行业中的绝对优势？企业如何复制并创新业已成功的经营模式？企业发展的未来趋势如何自知并把控？持续不断的百年成长基于何种因素？企业快速成长已成现象，持续经营才是难题。在百年领先这个方面，中华煤气如灯塔一般，照亮中国企业的前世今生。