稳健，但也脆弱：牙买加的珊瑚礁与全球金融危机（3）

　　“维基解密”和“匿名者”这两个组织都利用了互联网的特性——冗余性和公开性。正是这些特性曾保护互联网免受前苏联导弹攻击的威胁；虽然这是互联网最初的发明动机，但是现在这个危险已经过时了。40年之后的今天，黑客们的非常规攻击手段（至少从美国政府角度来看）正是利用了最初的设计，利用了互联网预防常规攻击的特性。在攻击的过程中，攻击组织证明了自身的高度恢复力：为了阻止“维基解密”和“匿名者”的攻击，美国政府只能关闭互联网本身，但这是完全不可行的。

　　多伊尔指出，人类免疫系统中还有一个非常类似的现象。“想一想困扰现代人的那些疾病吧：肥胖、糖尿病、癌症、免疫系统疾病，这些疾病是人类身体的一些关键控制过程的恶性表现——像脂肪沉积、胰岛素抗性控制、组织再生和一些经常为我们所忽略的简单炎症。人类进化出这些控制过程，目的在于满足我们从事狩猎生活的祖先的需要，他们必须在长时间不吃东西的情况下储存能量，在满足肌肉能量消耗的同时，维持大脑中的葡萄糖水平。这样的生物学过程保证了我们祖先的健康，但在充斥高卡路里垃圾食品的今天，这些基础系统却恰恰被利用来加速疾病的产生和身体的羸弱。

　　为避免这种被劫持的情况，互联网工程师为路由器添加了复杂的软件过滤器，分析进出的数据包，在发现情况时能够做出预警。上到中央骨干网络，下到个人手提电脑，企业和个人在网络的每一层都安装了防火墙和杀毒软件。互联网服务供应商又为此增加了诸多额外的功能，以确保网络在面临此类冲击时仍然能够正常运行。

　　为系统添加大量分布式智能和冗余性，这种集体行为能够抵御预料之内的威胁，从某种程度上说，可能是个成功之举。但即使这样，潜在的脆弱性也没有被消除。它只是被推迟了，会在未来某个不可预见的地方再次萌发。可能更糟的是，随着时间的推移，像杀毒软件、防火墙等补偿系统的复杂性会不断膨胀，直至自身也成为脆弱性的源头，所有此类系统都会出现这种情况。如果你曾有过一封重要的邮件被认为是垃圾邮件而被过滤器误删，那么你对此应当再清楚不过了。

　　矛盾的是，由于稳健但脆弱的系统能够不断地成功处理常规干扰，这就掩盖了这种系统核心中固有的脆弱性，直至事情突然恶化，系统意外地跨越了一个灾难性的临界点。而在此之前，不论破坏有多严重，只要是在意料之内，系统都能够按设计意图成功处理，所以看上去一切安好。正是这种有条不紊的运转给人们带来了一种安全感。例如，互联网成功应对了一次又一次的设备故障，能够继续运转；我们的身体吸收代谢了一顿又一顿快餐，而不会发生胰岛素休克；商界处理着间歇交替的繁荣和崩溃；全球经济应付着各种各样的冲击。不过，一旦关键临界点被突破，哪怕是遇到相当轻微的刺激，所有坏事都会接踵而至。

　　当遭到惨痛的失败后，许多人才惊惶地发现，原来这些重要系统都没有回退机制，例如一家大型金融机构的破产，或者正在漏油的深海管道。

　　灾难之后，我们往往会把灾难归咎于看似简单的、是非分明的原因，然后再找个卡通式的恶人来怪罪，以解释灾难为什么会发生。实际上，这次灾难是由上千个高度分散的小决策共同造成的，相互之间以难以察觉的步调聚集了起来。每一个决策都如此微小，以至于看上去毫无危害，但它们却缓慢侵蚀了系统的缓冲区和适应力。例如：一个安全监管员暂停了当前目标的检查而转向他处，一个政客为减少罚金而对某个监管机构施加压力，一个经理希望通过敦促员工多加班来提高产量，一个企业高管为了季报好看而决定推迟必要的长远投资。

　　在做出决定时，没有一个当事人明白其行为可能给群体带来的影响，不知不觉中，系统的容错力下降，系统变得更加脆弱。在对全局缺乏正确了解的情况下，每一个个体都从自身角度采取了理性的行动；通常是在朋友、选民或股东的强烈要求下做出了决定，这样一来能够带来显著的个体利益和较低的系统风险。不过，随着时间的推移，这些决定缓慢地改变了系统的规范。因为之前的选择未受惩罚，人们趋向于尝试风险更高的选择和行为，于是例外就变成了惯例。那些坚持旧有行事方法的人会被认为是傻瓜、精神病、故意捣乱者，或跟不上时代的老古董；在更糟糕的情况下，这些老实人甚至会被当成集体的敌人，必须堵上他们的嘴。于是，系统作为一个整体慢慢接近可能发生的灾难，呈现出系统科学家们所说的“自组织临界性”，逼近一个关键的临界点。

　　有关这种情形，我们能够从两种不同类型的稳健但脆弱的系统中观察到，我们也将首先就如何提高这两种系统的恢复力给出一些线索，这两个系统就是珊瑚礁生态系统和全球金融系统。通过新的分析工具，它们之间开始互相呼应。

本文摘自《恢复力》

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　　 在这本书中，作者综合了世界顶尖的科学研究、前沿的社会创新和生态创新，以一种全新的思路阐述了如何重建一个更具恢复力的新世界。向读者介绍了在系统受到影响时如何恢复状态，如何在崩溃状况下进行结构重组；如何提高自身心理承受能力，如何提高企业凝聚力以及恢复力强大的组织要具备什么样的领导力。作者提到，我们对于崩溃本身能做的非常有限，但是我们完全可以学会如何去应对崩溃。作者通过全世界各地创新者的故事、他自身的实践经验以及富有深度的原创性研究，展示了恢复力是如何影响我们当今世界的。同时，他还着眼于变幻莫测的未来，探讨了恢复力将如何帮助我们迅速恢复活力与最佳状态。作者站在了恢复力研究的最前沿，向读者展示了个人、社群、企业、组织、经济体甚至整个世界如何适应变幻莫测的各种环境。不论你是一位科学家、经济学家、社会创新者，还是公司领导人、公众领袖，抑或是普通民众，这本书既能发人深省，又能开阔思维。