这种状况能维持多久？理论上，只要亚洲愿意这样做，只要成千上万的农村人口还没有全部被吸收到工业劳动大军中，只要亚洲仍然依靠劳动密集型的出口工业，这种状况就能一直维持。
这是普遍的解释，但是我们认为，这不是事实。
2应付“萧条经济”的权宜之计
认为亚洲国家盯住美元以获得巨额贸易顺差这种观点是错的。事实上，除了上世纪80年代后期外，在1998年之前的25年，不包括日元的亚洲货币一直在对美元浮动，官方对外汇市场的干预也很少。更重要的是，在这25年间（除了上世纪80年代后期）亚洲一直是贸易逆差，而不是贸易顺差。
情况自1998年后而改变
但1998年开始整个形势发生了变化。亚洲货币对美元几乎没有波动，现在亚洲庞大的贸易顺差以前并没有。
亚洲是否在8年前突然决定采取新的政策？我们不认为如此。
1998年以后的大多数年份，亚洲出口占GDP的份额事实上没有增长。实际上，贸易顺差不断扩大是因为亚洲进口比例的缩小，这正是因为亚洲金融风暴后，亚洲的资本支出大幅缩减造成的。
大多数亚洲国家从正常的经济发展轨道中进入了“萧条”经济，投资需求的骤降导致进口支出的下降，从而使贸易顺差不断刷新纪录，这自然带来了巨额外汇流入，引起货币升值的压力，但政策制订者面对的是内需乏力、产能过剩、通货紧缩，而出口成为为数不多的能拉动经济的引擎。如果让货币升值，意味着更大的通货紧缩压力，并使出口受损，这可能导致更加严重的内需不足，进口需求不足，更大的贸易顺差，从而导致更大的升值压力，从而形成恶性循环，所以我们认为，亚洲各国的央行在当时没有选择，只能让汇率保持稳定。
如何结束？
如果国内需求和产能利用恢复正常，就没有理由再沿用盯住美元的汇率，亚洲央行将减少外汇市场上的干预，让汇率更加自由地浮动。
那么实现这个过程可能要多久？这最好先从评估国内投资和贸易平衡状况开始。我们的结论是，最坏的时间已经过去，但是进程仍将是缓慢的。
先看投资，投资在GDP中的比重已经开始显现恢复的迹象，更重要的是，实际的建设活动在过去2年中恢复为增长，房地产价格的上涨也表明亚洲供应过剩的时代正在结束。
三大因素
上世纪70年代，日元对美元汇率从360上升到270，随后在上世纪80年代后期上升到140，韩元也在上世纪80年代大幅升值。
亚洲（除了日本）的汇率在上世纪60年代确实升值了一点，但此后30年却贬值了许多。
这里面有三个原因，而且正是因为这三个原因使我们不敢判断亚洲货币的汇率未来数十年的走势：
第一，通胀。亚洲经济的通胀率一直高于西方发达国家，即使真实汇率在升值，名义汇率仍然有可能贬值。而1999年以来的低通胀正是亚洲货币能维持对美元稳定的一个原因。
第二，庞大的封闭式的经济。以加权平均汇率来看，自1965年之后，真实有效汇率大幅度贬值，但是如果我们剔除中国和印度这两个最大的经济体，我们发现汇率是在升值，而中国和印度在过去40年中货币则大幅贬
值。这是因为印度和中国曾经都是封闭型的经济，“Balassa-Samuelson效应”并不适用。而且中国和印度过去都对汇率进行了严格管制。
现在这样的时期差不多已经过去了，中国和印度现在的汇率制度比以前灵活多了，出口占GDP的比例也大幅上升，两国货币上升的可能性也增强了，但是对于最终要靠内需来拉动的大规模经济体来说，并不能保证汇率将朝哪个方向波动。
第三，长期是指一个足够长的时间。最后一个关键问题是生产率的长期趋势要很多年才能实现，我们认为亚洲货币的汇率从长期来说会升值，但并没有足够的理由认为亚洲汇率在未来10年或15年就一定会持续上升。
4抛弃美元？
至少在未来的两年内，亚洲国家持续强劲的经常项目盈余，持续的外汇储备积累和亚洲货币的逐步升值都不会改变。亚洲某天或许会跟美元分道扬镳，但是在我们看来这是一个相当长的过程
我们在上文讨论的是亚洲货币未来的走势，以及汇率政策的主要驱动因素。我猜一些投资者可能已经开始抱怨，为什么遗漏了他们最关心的问题：亚洲央行会在官方外汇储备持有方面继续支持美元吗？
实际上这个问题非常重要。包括日本在内，目前亚洲国家官方外汇储备超过3万亿美元。短期内该地区的央行共同组成了全球外汇和固定收益市场最大的参与者。理所当然，亚洲央行的投资组合是所有经济学家和投资者非常关心的问题。
亚洲有多少美元？
如此巨大的外汇储备额度中，美元资产所占比重是多少呢？大概是三分之二。实际上公布自己官方外汇储备构成比例的国家非常少，但是我们有两个信息来源，一个是国际货币基金组织（IMF），IMF将全球大多数国家外汇储备的季度信息汇总后在官方网站上公开。
IMF的数据不包括中国，而中国目前又是官方外汇储备最多的国家，也是外汇资产最大的购买者。尽管如此，IMF的数据仍然能为我们提供各国外汇储备持有和策略的大致印象。
从中我们可以知道，这些央行都倾向持有美元。IMF的数据显示，美元占世界外汇储备的66%，其中的61%被发展中国家持有。相比之下，欧元占世界外汇储备的比例只有25%～30%，日元和英镑各自只占3%～4%。
另外我们还可以知道，这个比例相当稳定。2001年至2003年，各国央行将手中的美元转换为欧元。但从那之后，尽管外汇储备大量增长，美元和欧元构成比例上却没有明显的变化。
另外一个数据来源也支撑了上述发现，那就是美国财政部的国际资本系统（TIC）。幸运的是，TIC数据提供的情况与IMF非常吻合。TIC的数据显示2003年间美元资产明显抛售，从那之后就比较稳定。亚洲国家持有了70%的美元资产，除日本以外的话是60%。
亚洲国家何时卖出美元？
上文将我们带到下一个问题，亚洲国家对美元的稳定偏好，与亚洲货币兑美元汇率稳定的偏好之间有联系吗？随着亚洲央行逐渐放弃盯住美元的汇率政策，他们会卖出手中的美元吗？美国金融市场有风险吗？
对于上述问题我们大致的回答是“不”。在我们看来，潜在的外汇储备抛售或者明显的央行引起的市场波动性被夸大其词，原因如下：
首先，央行不是对冲基金。这个简单的道理最容易被投资者遗忘。央行不会为了收益最大化而去持有外汇储备，他们持有的目的是流动性最大化，这才是他们的宗旨。因此他们常常会忽略投资收益，或者作为第二目标。
第二，亚洲国家没必要过度储备美元。有一种流行的观点是，过去亚洲国家为了调节本币兑美元汇率，不得不持有高比例的美元。但目前亚洲国家正放弃盯住美元汇率，因此央行也必须卖出美元来使投资组合重新平衡。