13、天国之梦(1)

　　外患不断的同时，大清帝国还陷入了几场规模巨大的内战之中。外国人的鸦片贸易在帝国的广大地区尤其是帝国东南部造成的巨大伤害可想而知，巨额战争赔款经过层层加码后被转嫁到底层民众，暴虐政治的刺激使贫穷阶层的抵抗情绪空前地迸发出来。在帝国统治者看来，内忧的烦恼远胜于外患。在1860年英法联军进入北京以前，帝国政府对洋人们的事务从来都是敷衍了事，未曾有过认真的应对，而对江山社稷之内爆发的战乱则反应迅速并全力以赴，因为，凶猛异常的“乱民”再一次印证了他们先前的判断——外人只要钱，自己人却索命。

　　最为惊心动魄的当为1850年代发生的帝国与太平天国的较量。

　　离广州城不远的花都县有一户洪姓客家人家，因 “薄有田产”， 家中五个孩子中排行第四的洪火秀得到了攻读圣贤书的机会。进入本地私塾读书以后将名字改为仁坤的洪家老四，同千千万万的读书郎一样，手里捧着《四书》、《五经》，心里想着功名利禄，期盼有朝一日能一举成名，从而挤身于上流社会。然而，年轻人的功名之路并没有想象中的那般顺利，除轻松地通过县试之外，在1830年代参加的三次府试中，洪仁坤都名落孙山之后。

　　1836年，第二次参加府试落榜之后的洪仁坤，在广州的游荡生活之中得到一本《劝世良言》。年少无知的洪仁坤此时对这本奥妙无穷、对他后半生产生了奇异影响的小册子没有任何兴趣，不过，他还是把这本小册子带回家中收藏起来。明年，洪仁坤的科举之途又以落榜而告终。从考场神情恍惚地回到家中，一场大病不期而至。数日昏迷之中，这位失意的年轻人不断地进入奇异的梦境。悠悠醒来之后，洪仁坤对这种在极度精神迷乱中产生的幻觉并没有太多的留意，而是一边做私塾先生，一边继续攻读圣贤书，准备科场再战。

　　屡受打击的洪仁坤实在没有太大的信心，一直到五年之后的1842年，才重新踏上府试之路，去追求那成败难以预料的功名。这一次，他连孙山的影子都没见着。十几年的寒窗苦读，居然连“秀才”的名分都不能取得，郁闷、羞愧、自责等各种糟糕的情绪一齐袭来，年轻人不禁愤愤然。愤怒之中，他回忆起几年前那场奇异的梦，并翻阅了那本一直藏于家中的《劝世良言》，顿时豁然开朗，原来，他在梦中见到的两个人就是小册子里的上帝和耶稣，自己就是上帝耶和华之子，基督耶稣之弟。1843年，而立之年的洪仁坤改名洪秀全，与同为科场落第的难友冯云山一道，创立“拜上帝会”，并选择广西东部的桂平县紫荆山区，开始传播他所理解的基督福音。

　　桂东山区此时尚未开化，连年的灾旱和政府官员的煎逼使与世隔绝的山区民众苦不堪言。“拜上帝会”动人心魄的言词、洪秀全充满激情的演说富于极大的煽动性，种地的农民、砍柴的樵夫、烧炭的工人纷纷加入这个他们从来也没听说过的教宗，连一些衙门里的差役、军队里的士兵、商人，甚至还有盗匪也都成了洪秀全的追随者。至1850年，“拜上帝会”的信徒超过二万人，洪秀全遂托“天父”之名封自己为“太平天王大道君全”，着手组建太平军。

　　1851年1月11日，洪秀全在广西金田村起兵发难。太平军突破帝国正规军的重重包围，于当年秋天北上攻占广西永安，在此宣布建立太平天国，洪秀全自封天王，五军主将各封东、南、西、北、翼王，以羽佐天朝。第二年，太平军取道广西全州进入湖南，再入湖北。此后，一系列难以置信的胜利接踵而来，令太平军的领袖们都始料未及。1853年初，已有50万之众的太平军攻陷帝国中部重镇武汉，然后顺长江东下，迅速控制了长江中下游地区若干重要城镇，并于两个月之后，攻陷江南第一大城市南京。3月底，天王洪秀全坐着他的十六抬龙车，威风凛凛地进驻明朝故宫。这位对改名情有独钟的邪教教主，将南京改名为“天京”，作为太平天国的国都。

　　短短两年多的时间内，一支由教民拚凑而成、未经任何正规训练的武装力量，就以狂飙之势席卷东南数省。东南地区的湖江沟渠、崇山峻岭，于太平军而言，则似一马平川。手持大刀长矛的农民军人于此间纵横驰骋，如入无人之境，攻城掠寨，有如探囊取物，从武汉直下南京，仅用两个月时间，九江、安庆等险要城池几乎不战而得。人们再一次见识到了大清帝国国防的脆弱和八旗军队的堕落。但是，令人遗憾的是，来势凶猛的新生力量并没有如人们想像的那样，摧枯拉朽般地将摇摇欲坠的大清帝国毁而灭之。

本文摘自《从绝望中找到希望》

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　　 本书从管理的角度，以细节的眼光审视历史，以哲学的高度评说得失。分析了1750——1950年这个时间段的中国经济由盛而衰的原因，并且与同时段的西?国家做对比，让人们从中绝望中找到希望，看到中国发展强大的前景，重现大国的崛起。
本书视角独特，分析到位，展现了中国从1750-1950年这200年历史的真正面貌，给人以警示和借鉴。