从前，在硅谷……

　　打一开始起，思科的故事就带有童话色彩。约翰R26;沃特斯（John K. Waters）的《钱伯斯的思科之道》（John Chambers and the Cisco Way）里思科童话是这样开始的：

　　思科公司的建立既有传奇色彩，又算得上硅谷经典。桑德拉R26;勒纳（Sandra K. Lerner）和雷诺德R26;波萨克（Leonard Bosack）在研究生时期相知相恋，然后步入婚姻殿堂，毕业后在斯坦福做和电脑网络相关的工作。斯坦福校园占地16平方英里，而他们的工作地点不在一处，相隔甚远。他们之间想通过电脑鸿雁传书，互诉衷肠，但是使用的网络却互不兼容。桑德拉的工作地在商学院，而波萨克却在500码外的电脑科学实验室。

　　解决网络之间互不兼容的是多协议路由器，有了它电脑之间就可以交换数据。波萨克夫妇设计出了路由器，组建了公司，接下去的事就有案可查了。这就是传奇，是我们读了又读的故事。而且据我所知，思科建立大约不过有20年，离最初的公司地址也不过几百英里。

　　和很多刚起步的公司一样，思科也从地下室起家，最初只和朋友熟人做做生意，当年收入接近100万美元时，波萨克夫妇开始寻找风险资本。最终同意投资的是红杉资本（Sequoia Capital）77岁的金融家唐纳德R26;瓦伦汀（Donald Valentine）。他同意投资250万美元，条件是要拥有思科1/3的股份，并拥有管理权。瓦伦汀规范了思科的管理，任命业内老将约翰R26;摩格里奇（John Morgridge）为CEO，此后销售额大幅上涨。1987年思科的销售额是150万美元，1989年就上涨到了280万美元，1990年2月，思科上市的第一个交易日结束后，市场资本总额涨到了2.22亿美元。接下来几年，摩格里奇和瓦伦汀继续执掌思科，硅谷常见的一幕再次上演，创始人波萨克夫妇离开公司，属于他们的时代就此结束。

　　1991年，思科还算一个名不见经传的小公司，经营也有投机性质，当时硅谷这样的公司不下几十家。此时瓦伦汀和摩格里奇任命约翰R26;钱伯斯为高级副总裁。几乎所有关于钱伯斯的简介都是这么写的：谦逊但不乏抱负，有人格魅力而不露锋芒，一个低调的超级销售员。他曾先后在IBM和王安电脑公司（Wang Labs）工作，而两个公司又都曾一度急转直下，陷入困境。现在钱伯斯瞄准的是一个小一点的公司，一个能在他手里成型的公司。

　　1993年，思科迎来了它的转折点。虽然核心产品路由器销路依旧很好，钱伯斯还是制定了新的策略。他与CEO摩格里奇和CTO（首席技术官）爱德R26;科泽尔（Ed Kozel）一起为思科制定了新战略，那就是思科要做电脑界的综合商店，销售各种产品，控制网络基础设备市场。障碍只有一个，市场扩张之快，新技术发展之不可预测，都表明思科仅依靠自身是难以达到上述目标的。思科的蓝图包括了各种各样的产品，钱伯斯提议以收购的方式填补蓝图上的空白。接下来数周，思科四处“猎取”那些有热门技术和聪明的技术人员的新起步公司，很快思科就完成了第一宗收购。它以9700万美元收购了主营局域网交换机的克里森多通信公司（Crescendo Communication）。这不过是开胃小菜，接下来的三年里，思科收购了20多家公司。

　　1995年，约翰R26;摩格里奇退居二线，钱伯斯接任CEO。在他的领导下，思科迅速进化为新经济大鳄。1996年思科又收购了13家公司，大部分规模都不大，但有一条算得上真正的大鱼，那就是有1200名员工、年收益达4亿元的帧中继制造商StrataCom。当时网络经济蓬勃发展，又有数宗收购支撑，1997年思科的年收入达40亿美元。舆论开始关注思科。1997年《连线》杂志（Wired）3月号上一篇文章用了近乎狂热的字眼形容思科，它说思科的员工“阳光、乐观”，长时间工作但“每一分钟都乐在其中”。接下来它还详细写道：“他们的工作艰苦卓绝，费时费力，错综复杂，能让人沮丧不已。他们是我们这个时代特有的修理工，为因特网铺路修桥。”但是在思科工作自有特别之处，文章评论说“从没有人觉得工作能这么快乐，他们一直微笑，微笑，微笑”。一个月后，《商业周刊》刊登对思科的专题报道，称之为“高科技奇才”。思科是“网络设备无可厚非的王者，行业三驾马车之一，思科之与信息高速公路，有如微软之与软件，英特尔（Intel）之与芯片”。《商业周刊》怎么解释思科的成功呢？它认为不仅是“阳光乐观的员工”，思科的成就更“得益于钱伯斯无懈可击的管理，滴水不漏的销售，和一系列抢手的收购……思科已从一介无名小卒变成了电脑超级明星”。两周后，1997年5月，《财富》又对思科作了专题报道，称之为“电脑新势力”，用《财富》的话说，思科“在因特网的浪潮中尤为沉稳，它以迅雷不及掩耳之势收购别的公司，灵活机动地进入了新的领域”。注意一下这里的用词，思科没有“偏离”核心或者“漂移”，而是“灵活机动”地进入了新的领域。

　?思科登上了1998年网络大潮的峰顶浪尖，年收益达到85亿美元，是1995年的6倍。在总价200亿美元的数据网络设备行业中（如路由器、集线器和其他所谓网络基石的设备），思科所占比重高达40%，而高端路由器的市场比重更是高达80%。思科不仅年收益节节拔高，利润也相当可观。当时即使刚起步的网络公司中最被看好的亚马逊（Amazon.com）也在亏损，思科的可操作利润空间却高达60%。它不是凭空冒出来的网络公司，靠着衣冠楚楚满脸微笑发家；它不干淘网络金矿的营生，而是卖锄头铲子给浩浩荡荡的淘金者队伍。华尔街怎能不爱这种手法？思科是一股不可阻挡的力量，每一季度都能给华尔街惊喜。1997年6月，《华尔街日报》撰文道：“最近牛市中表现优异的股票里，很少有像上周五思科的表现这般让人印象深刻，它的市场资本总额突破了1000亿美元大关。”只用了12年时间，思科就突破了1000亿美元大关，不能不说这是奇迹，上任纪录保持者微软总共花了20年才达到这个水平。1998年9月，《财富》杂志封思科为“真正的王者”，称钱伯斯“给投资者带来的都是甜蜜，将思科的股票变成技术板块里几乎稳赢不输的法宝”。到此时为止，思科一共收购了29家公司，与其他硅谷公司不同，钱伯斯更愿意购买自己所需的技术，而不是自主研发。其他公司都将收购技术视为无能的表现，钱伯斯的看法却恰恰相反，他其实认为当初IBM衰退的原因之一就是它过于依靠自己，眼光狭隘。

　　1999年是思科业绩蒸蒸日上的一年，它规模越大，增长就越快，增长越快，相应规模也就随之扩大。思科下一步要朝哪里走？它决定挺进一个更加宽广的领域，除了路由器转换器之外，思科要进军电信器材行业。在这一行业，思科目前所占份额很小，而电信器材业年交易额共计2500亿美元，增长空间无疑是巨大的！当然，进入这领域就难免要和朗讯科技（Lucent）、北电网络（Nortel）、阿尔卡特（Alcatel）这类重量级对手一决高下。有没有分析家担忧思科偏离核心了呢？根本没有。只要思科捷报频传，评论家就说它的多面经营很有道理。投资银行摩根（JP Morgan）评论说“钱伯斯手里的产品种类繁多，手下的经理很关注顾客；思科起步非常快，它一旦领先，就很难被追上”。另一家投资银行SG Cowen证券（SG Cowen Securities）补充道，思科在通讯业“刚刚起步”。世通（MCI WorldCom）、Sprint、瑞士电信（Swisscom）都表示有意向购买思科的产品。

本文摘自《何以追求卓越，基业如何长青》

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　　 优秀业绩背后的原因是什么？这个所有商业问题的最终源头一直困惑着我们。多年来，我们始终寻求着答案，从《追求卓越》、《基业长青》到《从优秀到卓越》，专家学者们孜孜不倦、始终如一。
然而，这些口口声声宣称揭示成功秘诀或发迹道路的商业书籍，自称思维缜密、研究细致，其实也不过就是说书人的水准。我们或许能从中找点安慰，或是得到一些灵感，但是管理者也因此被种种假象环绕，无从得知商业成功的本质。
作为一本里程碑式的著作，《光环效应》摈弃了谬误的思考，以顶尖企业如思科、IBM、诺基亚、ABB为例，用更敏锐的思维来理解决定企业成败的因素。对善于思考的管理者来说，《光环效应》能引导他们察觉商业研究中的错误，更确切明晰地掌握关乎企业前途的制胜因素。
作者揭示了惯见于商界中的各大假象，尤其是光环效应如何蒙蔽我们的视野。在作者抽丝剥茧的分析之下，成功秘诀的神话一一破灭……
自2007年2月出版后，已被多家商学院用作MBA教材，并被翻译成7国文字。