“夜曲”软件

　　财务部的会议延期了，因为这个会议要等到玛丽回来才能开。因此，这段时间迈克将他的注意力转向对付三科公司的那些供应商。

　　平时，三科公司以稳定速度来购买大量零部件。迈克知道：如果他能把在原先所待的公司中所使用的方法应用到三科公司，那么，他将极大地简化采购流程。想到这里，他径直来到罗顿的办公室来讨论自己的计划。

“罗顿，现在你有几分钟时间吗？”

　　罗顿从桌旁抬起头来说：“当然有时间啦。老板，什么事？”

　　“你跟踪过我们的零部件短缺情况吗？”

　　“你一定是在开玩笑。”罗顿回答。

　　说着话罗顿走到电脑旁，拿起一份报告递给迈克：“你看看这些玩意，不管我们多么努力地去解决问题，我们的零部件永远缺货。采购部门永远在采购东西。但是，情况一如既往，一点也没有改观。给我这些零部件，我就将做出产品：像这种简单的事情，从来就没有在我们这里发生过。”

　　迈克扫了一眼这份报告，坐在一张凳子上，与罗顿面对面。

　　“放松一些，老板。我想我们现在应该好好地聊一聊了。”

　　“你认为我们为什么总是缺这些零部件呢？”

　　“听着，你完全不能想象每个人都是多么超负荷地工作。我们的零部件有成千上万种，然而，生产计划永远在不停地调整，完全找不到一种方法让采购经理或者生产计划员跟上这些变化。这些事情永远在发生，造成了许许多多的报废品。”

　　“我们需要用聪明的工作替代勤奋的工作。”

　　“得了，你不要用商学院的那些垃圾来忽悠我啦。”

　　迈克笑了，他已经开始习惯罗顿的说话方式了，还为罗顿没有误解自己而感到高兴。他对罗顿说：“如果我能告诉你怎样减少这些零部件缺货的情况，同时减轻你的工作负担，那么你愿意尝试一下吗？”

　　“当然，如果我不愿意尝试的话，那简直疯啦。但是，你刚才说的这个，听起来似乎过于简单。有什么窍门吗？”

　　“没有任何窍门。不过，如果我们公司的每个人都习惯于这么做的话，那事情就会变得非常简单。首先，让我们从采购量最大的那几个供应商开始着手吧。”

　　“我需要做些什么呢？”

　　“明天你安排一次会议，在会议上我将解释这个流程，并且做一个演示。我们需要采购员和生产计划员参加：因为这些人是向你汇报的，我们不希望将来在工作中产生任何障碍。”

　　“其他人需要参加吗？”

　　“黛比、克里斯蒂，以及在会计制度中任何需要支付账单的人都需要参加。同时，请你帮我说服弗莱德也来参加会议。”

　　“为什么你让我去跟他说呢？”

　　“现在我跟他的关系，真可以说是如履薄冰。”

　　“老板，我觉得你可能是把太多的事情推到他跟前啦。”

　　“是啊！其实他也把太多的东西推到了我跟前。再说了，上次我带斯科特去费城进行的那次参观效果也很差。我需要你的帮助。”

　　“我会尽量去帮助你的。明天早上9点钟到会议室开会，怎么样？”

　　“很好，明天见。”

迈克离开罗顿的办公室以后，在头脑中列出了一份清单，从而可以为零部件的采购建立一套试验性的拉式系统。在原先所待的上家公司中，迈克为了实现这个目的，曾大量地使用互联网，效果非常好。迈克意识到将会碰到什么样的问题，因为这些问题他以前都碰到过，也都被解决了。这次，他需要一个没有任何问题的实施过程。

第二天一大早，每个人——包括弗莱德在内——都过来参加会议，他们在会议室中济济一堂。看到这个情景，迈克心里想：“过一会儿我一定要问问罗顿，他是怎样把弗莱德邀请过来的。”

　　克里斯蒂带来了一台联网的笔记本电脑，以及一台投影仪，这都是迈克提前说好的。

　　迈克开始主持会议了，他说：“感谢大家过来参加会议。我将解释一下看板的作用，它会极大地提高我们使用材料的效率。”

　　“看板是什么？”有一个采购员问道。他没有参加精益的基础课程。

　　迈克回答：“看板是一些可视化符号，目的是告诉上游的供应商顾客需要更多的零部件。看板有多种形式。这里我们可以做个简单的形象化说明。想象有一个空的集装箱被递到上游，让它重新被填满；如果没有下游的过程或者客户通过这些空的集装箱来表明自己需要更多的东西，那么上游永远不会生产任何东西；因此，只有在需要的时候，这些空的集装箱才被填满，一点也不多，一点也不少。”

　　“这听起来实在太简单了。但是，肯定还有很多其他的事情需要做。”罗顿说。

　　“其实这真的是很简单的事情。想象一下，当牛奶工到每家每户的门前去搜集那些空牛奶瓶子的时候，和这个情形是不是很相像呢？起码他们告诉我是这样的。”

　　“但是，这种送牛奶的方式已经相当过时了。”克里斯蒂说道。听到这里，每个人都笑了起来。

　　“对我来说，它也是非常过时的东西。”迈克说道，“虽然过时，但它很管用。顾客需要东西的时候，会跟他们的供货商说。这跟每家每户把空瓶子放在门口让那些牛奶工收是一个道理。这些空牛奶瓶子就是看板。”

　　“不过，我们不是卖牛奶呀。我们公司的运营比卖牛奶可要复杂多了。”黛比边摇着头边说道。

　　迈克回答：“当然是这样。但是，如果我们每个人都遵循一些简单的原则，我们就不会碰到任何问题。现在，让我们从外部供应商开始着手吧。”

　　“我想我理解了看板是如何工作的。”弗莱德说，“但是，在我们公司里，我们怎样才能跟踪所有的事情呢？我们如何面对MRP的所有要求呢？这听起来是一个非常大的挑战。”

　　“这确实是个非常大的挑战。”黛比表示赞同。

　　“你是对的，弗莱德。生产一线的这些变革，要比办公室的变革迅速得多。”

　　“这是事实。”罗顿站起来，走到会议室后部。

　　迈克接着说：“当我最开始尝试这样做的时候，我们曾经碰到财务上各种各样的问题。”

　　“都是些什么样的问题呢？”斯科特赶忙问道。

　　“我们的供应商准备将我们从合作名单上剔除掉，因为我们不能兑现在付款上的承诺。”

　　克里斯蒂马上说：“迈克，你的意思是不是说我们要忽略那些MRP要求呢？如果这样做的话，那些采购员、生产计划员不是都被搞糊涂了吗？而且，我们的供应商怎么知道要给我们发多少货、什么时候发呢？再说了，那些要求或者看板的数量什么时候需要变化呢？那些供应商可不会像那些牛奶工一样将空瓶子送到我们的工厂来，他们只会通过商业的途径将产品运到我们的公司来。”

　　“克里斯蒂，咱们最好一次讨论一个问题。如果我们的供应商都位于离我们只有几个小时车程的距离，那么情况就会好得多。但是，我知道事实往往不是这样的。”

　　“我也希望是这样的。”黛比说，“不过，我们的供应商可是遍布全世界的。”

　　“我知道呀。这个系统也不是适合所有的供应商的。”迈克说，“虽然是这样，但是它适合于许多供应商。无论他们位于地球上什么地方，当车间中的看板空了的时候，我们就将给供应商发传真要求他们发货。许多公司都有一套简单的传真系统。不过，现在我向大家推荐一种更好的方式，那就是互联网。那么，接下来呢，我就跟你们解释一下我是什么意思，你们会理解得更清楚。”

　　说着话，迈克打开笔记本电脑，也打开投影仪，同时还打开一个网站。

　　迈克说：“当我们应用看板和外部供应商沟通的时候，互联网确实让我们这个过程简化了很多。在这里大家看到的就是我在原先所待的上家公司中所使用的一个软件，它彻底地改变我们和供应商的沟通方式。每当库存不足的时候，我们就给供应商发出指令让他们补充库存。为了实现这个目的，我们用了ASP模型。因此，在建立系统的时候，碰到的问题会少一些。”

　　“这没有你说的那么容易，迈克。”克里斯蒂发出了警告。

　　“但是，这个过程很容易。”迈克回答道。

　　克里斯蒂摇头表示不赞同，但是迈克也没有多说什么。

　　“ASP是什么意思呢？”有一个采购员问道。

　　“ASP的意思是‘应用服务供应商’（application service provider）。采用ASP模型就是说，我们要租赁寄存在供应商服务器上的软件。”克里斯蒂回答道。

　　“谢谢你，克里斯蒂。”迈克说，“我们使用——我是说租赁——过的一个软件包，名字叫做‘夜曲’。它位于主服务器上，每天晚上我们的库存数据会被自动下载到‘夜曲’软件上，并提供给我们的供应商。因此，他们会看到我们的消耗，并根据之前所订立的规则来决定何时给我们发货。在这个过程中，没有订单，没有催货的电话，没有确认函，也没有MRP信息需要去处理。”

　　“那是什么样的规则呢？”黛比问道。

　　“让我来给你们演示一下。”迈克打开一个演示网站，打开激光笔，为大家作演示。

　　迈克说：“对每一个供应商来说，每一个零部件都被标明了它们的最低和最高的库存水平。在每一个零部件旁边都会有一个煤气表般的表盘出现，用以显示这个零部件目前的库存状态。”

　　“这个是怎么实现的呢？”罗顿问道。

　　“这很容易。”

　　“在你看来所有的事情都很容易。”弗莱德说道，脸上露出些许嘲弄的表情。

　　迈克没有理会这个评论，他心里在想：“在重新赢得弗莱德的支持之前，最好是忍耐一些。”他接着做自己的解释工作，这时候每个人都感到很放松。

　　“如果这个表盘变成红色，那么供应商就知道他们必须尽快发货，因为库存已经低于最低水平了。如果这个表是黄色的，那么供应商就知道这时候的水平处于上限和下限之间，他可以发货，也可以再等一等；如果这个表是绿色的，那就意味着库存水平是正常的，这时供应商不用做任何事情。这么说的话，实际上供应商可以看到我们工厂的相关需求，而我们则不用做任何事情。”

　　“我喜欢这个。”黛比说，“但是，订单的事情怎么处理呢？”

　　“迈克，如果我们有突发的大量需求，怎么处理？供应商怎么跟上我们的脚步呢？”罗顿问道。

　　“如果我们重新设置零部件，又会发生什么情况呢？”弗莱德问道。

　　这时候，大家的问题正是一个接着一个。

　　“好问题。但是，这些问题的答案和在MRP中的没有任何不同。”

　　“这是什么意思呢？”黛比问道。

　　

本文摘自《精益财务官》

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　　本书是“精益管理小说”系列之一，讲述了一家企业怎样以财务管理为导向，最终完成全方位精益化变革的生动故事。
　　此外，成本高昂，客服糟糕，库存膨胀，沟通不畅，人浮于事，培训效果不彰，决策数据不全，资金管理水平低下，销售增加而利润不能增长……现实中企业可能遭遇的种种挑战，本书都通过鲜活的人物进行了生动的情景再现，读来真实有趣、浅显易懂。
　　本书2005年曾荣获“新乡奖”(The Shingo Prize)，该奖项被美国《新闻周刊》称作“全球制造业领域里的诺贝尔奖”，是世界精益管理领域的最高荣誉；本书常列于各类推荐书单之上，是精益管理读物中最具代表性的经典作品之一；本书是全球有关财务管理精益化的首部著作，没有枯燥的数字，是一切财务人士、管理者的必读图书。