同情希腊人（2）

　　我看到有人举手提这个问题。既然欧元在不断贬值，这难道不使希腊变得更具有竞争力么？答案既是肯定的，也是否定的。相对美元和很多新兴市场货币而言，竞争力是提高了。但相对作为它们的主要贸易伙伴的其他欧洲国家来说则不然。欧元贬值只会令出口强国德国和其他北欧国家变得更具竞争力。

　　欧洲整体上是有小量贸易盈余的，但大部分都来自少数几个国家。希腊要削减贸易赤字意味着要对生活方式做出重大改变。

　　德国基本上是在说，你应该像我们一样。人人都想那样，但不是每个人都能那样。

　　不是所有国家都能实现贸易盈余，有些国家必须进口。但政治家们想要的处方是财政紧缩和贸易盈余，至少欧洲国家要这样。这就是我们上文提到马丁-沃尔夫的那篇社论的内涵。他在英国是媒体的常客。他用短短几句话，就概括出了英国将会推行的公式。贬值货币，然后低价出售产品和服务，想办法实现盈余。

　　德国之所以欣欣向荣，是因为大部分欧洲国家都在进口德国产品。如果它们迫于形势而不得不减少购买，这将不利于德国。一切都是相互关联的。

　　然而，政治家们都愿意相信所有国家都能实现盈余，至少自己的国家能做到这一点。我们可以平衡预算，可以削减私债。我们都愿意相信《沃伯根湖》的故事，所有孩子都很优秀。可悲的是，人人都得到幸福的结局是不可能的。

　　在结束本章的这部分内容之前，再来谈谈美国的状况。弥漫全国（或许不包括华盛顿特区，至少在11月的选举前）的情绪是，必须削减赤字。而消费者明显是在增加储蓄和削减债务。但是那些账户必须平衡。如果想同时削减赤字和个人债务，我们就必须想办法减少贸易赤字，在本书写作的这一年（2010年）里，贸易赤字大概达到5000亿美元，即比赤字额少1万亿美元左右。

　　首先，我们认为增加储蓄是可能的，这意味着要长期减少支出，减少进口。如果美国真要平衡预算，减少个人债务并增加储蓄，美国就必须解决进口3000亿美元石油（允许有小误差，取决于具体的油价）这个严峻的事实。

　　自行开采海上石油只能起到部分缓解的作用，真正的关键还是要减少石油需求量。核电、可再生能源、电动车将是最有帮助的。我们提议采取更为激进的做法。几年前，当油价接近4美元的时候，美国人改变了他们的驾驶习惯和购车习惯。

　　也许我们需要看到油价上涨。如果我们曾每月把汽油税提高二三美分/加仑，以此来提高油价，知道石油需求量下降到不再依赖进口石油的水平，会是什么后果呢？倘若我们早执行欧洲的汽油里程标准，到现在这种局面将已经变成了现实。

　　然后把那每月的二三美分用来修理我们那些已经老化的、亟待修理的基础设施。事实上，美国土木工程师协会专门对美国各个方面进行评级的基础设施报告卡在2009年给我们的基础设施做出了如下评级：

　　总体上，美国基础设施的平均级别为"D"。要达到"A"级，需要花上5年时间和共计2?2万亿美元的基础设施投资。

　　这部分基础设施投资是必须支付的，而且我们需要减少石油购买量。我们知道价格会起作用。那二三美分汽油税的大部分都将由各征税州自己保留，不得用于基础设施以外的任何其他支出。（既然已经着手这么办，为何现在不建上50座核电站呢？我们在谈美国的回归之路的那一章再详谈。）

本文摘自《终局》

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　　 希腊不是唯一因债务发生危机的国家。 数十年之久的债务增长导致了大规模的主权债务和信用危机，正在影响世界各国。对于这些国家来说，只有两种选择， 重组债务或减少紧缩措施。残局一书揭示了债务超级循环和主权债务危机，并表明，尽管目前还没有比较好的选择，但是最坏的选择是忽略去杠杆化导致的信用危机。作者揭示了为什么世界经济正处在一个较长时间的增长乏力， 高失业率，持续的经济衰退和市场波动阶段。 并为处于这一周期的主权国家提出建议，避免面临更严重的危机。
　　然而，尽管作者不只是做出悲观的预测，更重要的是书中列举了政府可以采取积极的措施来抵御未来风暴。同时也为投资者提供了有益的分析和专家意见，告诉如何保护他们的资产，如何保持持续的经济增长和繁荣。