10、与英国人的战争(4)

　　曾经骁勇善战的八旗部队现在弱不禁风，两万夜袭宁波的精锐兵团，落入英国一千士兵精心设置的陷阱，竟至全军覆灭。

　　增援广州的部队指挥官杨芳，以他天才一般的大脑，认定英国人威力无比的大炮只不过是一种妖术而已，于是遍收广州城内的猪血狗血粪便等污秽之物摆放城头，以镇避妖邪。反攻宁波前，指挥部里一群素无军事训练的官僚想入非非，将光复宁波的捷报早早地拟定，庆祝胜利的巨幅标语高高挂起。在他们想来，只要天朝的大军一到，英国人就会夹着尾巴狼狈逃窜。帝国官员的愚昧和荒唐，让人在愤怒之余，不免捧腹。

　　军事腐败不过是表征，皇权政治的糜烂才是内质。为了筹备战争经费，政府设立多个银柜，以接纳来自不同途径的钱款，但没有一个银柜的钱款总数对头。国难当头，仍有官员不忘中饱私囊，内化于心的道德信仰被抛至九霄云外，罪恶之手在弊病丛生的政府机构面前收放自如。

　　帝国上下现在只有用豪言壮语来维护自己的尊严。皇帝陛下不知羞惭地在各类告急、战败的奏折上写下“蕞尔小国”、“不配”之类的批语。他并不知道，“蕞尔”的英国在工业革命以后，已经是这个世界上的头号强国，如果非要说“不配”，那也只是大清帝国不能和英国般配。钦差大臣、两江总督裕谦受命经略华东战事，牛皮哄哄地为自己壮胆，他在写给皇帝的奏折中说，要抽取“逆夷”之筋，留作马韁。他同样不知道，“夷人”的解剖科学表明，人体之内无“筋”可取，所谓“筋”、“络”之类不过是中国人的自说自话而已。

　　裕谦最后以全军覆没而自杀。这场战争成就了不少像裕谦这样的军事将领的名节。然而，在以死报君的时候，节气之外，他们脸上更多的流露，是绝望，对战争的绝望，对政府的绝望，对国家的绝望。不断的绝望之中，庞大的帝国一败再败。

　　时至今日，依然有不少国人认定大国衰落始自鸦片战争，殊不知《南京条约》是中华衰败的果而非帝国下滑之因。军事上的暂时失利并不可怕，可怕的是在军事抗衡中的如此悬殊，可怕的是军力赢弱背后的经济保障的难以为继，更为可怕的是经济一落千丈的缘由——政治的腐败，而最可怕之处在于政治法律制度的落后，政治首脑的夜郎自大，思想自由被禁锢，创造力被抑制。自1750年以来，大清帝国在西方世界风云际会的时候，逆流而动，以“文字狱”抑制志士仁人的治国强国的热情，从而与工业文明和民主政治失之交臂。1840年这场一触即溃的战争，实在是对帝国封闭、专制的一种报应。

本文摘自《从绝望中找到希望》

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　　 本书从管理的角度，以细节的眼光审视历史，以哲学的高度评说得失。分析了1750——1950年这个时间段的中国经济由盛而衰的原因，并且与同时段的西?国家做对比，让人们从中绝望中找到希望，看到中国发展强大的前景，重现大国的崛起。
本书视角独特，分析到位，展现了中国从1750-1950年这200年历史的真正面貌，给人以警示和借鉴。