美第奇家族的繁荣与没落

　　在国内外建立不计其数的分公司，风险系数极高的大额贷款和投资——大约600年前的美第奇家族已经在很多方面与现代的大银行相似。

　　 ——汉斯-于尔根·席拉姆

　　经过数天的严刑拷打，面对死亡威胁的雇佣兵头子乔万尼·巴蒂斯达终于承认：比萨大主教弗朗切斯特·萨尔维亚蒂和佛罗伦萨的银行家佛朗切斯科·德·帕奇和他串通一气，目的是打垮佛罗伦萨的美第奇家族，杀死美第奇家族的领袖豪华者洛伦佐和他的弟弟朱利亚诺。而教皇西克斯图斯四世也在一定程度上参与并影响了这次行动，“我想从洛伦佐手中夺回统治权，因为这个混蛋卑鄙无耻，对我毫不尊重。”

　　他们决定在1478年4月26日行动。雇佣兵们在城里做好了战斗准备，佛朗切斯科·德·帕奇和朋友一面高喊“看这里，你这个叛徒”，一面扑向朱利亚诺·德·美第奇，并将他刺倒。

　　几秒钟后，两个手拿长刀的神父也向洛伦佐扑来，而此时的洛伦佐正在大教堂的另一端和朋友们说话。据目击者说，第一刀砍在他的脖子上。洛伦佐“随后躲开两刀，不过朋友和随从立刻保护他撤退”。逃出去的人迅速转移到距离美第奇家最近的一座宫殿，并设置障碍掩护。整个过程中，佛罗伦萨的市民没有参与，而是静观其变，直至刺杀者大乱并投降。

　　不过美第奇家族并没有坐以待毙，他们很快就在下午开始了血腥的复仇。佛朗切斯科·德·帕奇被吊死在窗樘中的十字架上，他的弟弟则被吊死在旁边的窗户上，而他们的雇佣兵被扔出窗户，落在了领主广场上——最后被一群乌合之众砍死。其他的尸体——正如一个记录者所记下的情况，被挂在市政厅的窗户上，“他们在那儿，光着身体，直直地竖立着，看上去像雕像一样”。美第奇家族，中世纪后期意大利和文艺复兴时代最大的家族，又一次保住了自己的实力。

　　这个家族统治了佛罗伦萨三百多年。虽然他们肆无忌惮地挪用国库，中饱私囊，但是他们将这个小小的托斯卡纳城邦国家发展成为了当时欧洲最重要的贸易和文化中心。法国启蒙思想家、文学家伏尔泰将美第奇家族誉为“文化全盛时代的推手”，然而诗人维特里奥·阿尔省埃里的观点却完全相反，他称之为“扼杀人民民主意识的刽子手”。尼可罗·马基亚维利曾经写下这个家族的历史，如今我们可以从这本书里学到如何智慧、冷血和无耻地夺取和维护权力。

　　实际上，这个家族的口碑一直不佳，但还是从中诞生了两位法国王后、三位教皇以及众多成功的银行家。例如洛伦佐的祖父老科西莫（1389年-1464年）就是当时欧洲最富有的人，他的银行是史上最大的银行。美第奇家族虽然不像侯爵、主教或是军阀一样掌握权势，但却凭借着银行家的身份盛极一时。

　　大约600年前，当时美第奇家族的垄断企业就已经能够提供现今银行的几乎全部业务。他们在国内外的大都市建立分公司，经营非现金支付业务，汇款甚至遍及一些偏远的地区，还为富于冒险精神的赌徒提供较大风险的证券。这个家族唯利是图，只要有利可图，就敢于冒天下之大不韪。最好的例子就是美第奇家族既为欧洲的教皇和国王提供资金，也与大马士革和君士坦丁堡的竞争对手合作。

　　美第奇家族的先祖是医生，更确切地说，应该是位药剂师，其姓氏“美第奇”即来源于此7，他从托斯卡纳地区来到佛罗伦萨。十二三世纪时，这个原本默默无闻的家族逐渐发展壮大。大约1220年，“骑士约翰·德·美第奇”出现在合法文件上。当时，他的姓氏依据拉丁语变格8。1230年，卢卡出现了名为阿维拉多·德·美第奇的勇士。而他的孙子，另一个阿维拉多，在佛罗伦萨开始做生意，包括典当业务在内的货币兑换买卖，这个家族从此开始变得富有。1368年，他有了儿子乔凡尼·德·美第奇，正是在乔凡尼的手中，美第奇家族成长为真正的财富王国。

　　美第奇家族的成长史没有什么特别。历史学教授福尔克尔·莱因哈特说，他们“慢慢被人打上了不可信任的烙印”，同时“由于好斗，在社会上，尤其在下层社会中声名狼藉”。即使他们与上流社会联姻，这一特性也丝毫没有改变。乔凡尼让自己的长子科西莫娶康特斯娜·德·巴迪为妻，他的这位妻子来自巴迪家族。虽然该家族在1346年的佛罗伦萨银行业崩溃时期破产，却依然享有盛名。更有意思的是，这位贵妇在生活中锱铢必较，似乎过分的节俭应是有钱人的美德，虽然她的丈夫当时已是欧洲最富有的人。

　　乔凡尼和他的儿子科西莫依靠着勤劳和智慧成功地建立了自己的银行，他们给意大利、匈牙利、德国和法国的商人及军阀发放贷款，但最重要的生意伙伴却是罗马教廷。美第奇家族在历史的长河中起起伏伏，时而辉煌，时而衰落，家族内部出现过教皇，也有过对立教宗，甚至曾经同时拥有三位圣父。似乎每个人对美第奇家族都有自己的看法，不过其中有些对它尤其偏爱。1410年，巴尔塔萨·科萨被成功选举为教宗约翰二十三世（教会圣统制后来认定他为伪教宗，因此20世纪时又出现一位约翰二十三世），这位美第奇家族的老朋友登上教皇国的权力巅峰后，将整个罗马教廷的钱都存入了美第奇银行,这直接使得美第奇家族的资产迅速增长。从此，乔万尼成了“上帝的银行家”。

　　即使1415年约翰下台，这一状况也没有改变。随后相继是贝内迪克特十三世和马丁五世。首先马丁五世需要非常多的钱以维持自己奢靡的生活，但教皇国的纳税人和愿意捐赠的罗马朝圣者所进献的钱财远远不够。而且，其他教会的高层手中也掌握着大量准备投资的资金。在这种形势下，乔凡尼和科西莫抓住了机会，他们的获利方式非常简单，就是将一个人的投资贷款给另一个人。

　　不管是在主要的商贸集散地，还是在召开宗教会议的地方，美第奇家族都设立了分支机构。在那个时代，虽然这种银行的分行人手很少，但运转得非常好。例如巴斯勒公司就由负责的雇员经营，也就是“海外分店经理”（Faktor，德语词）。几个年轻人9负责贵重物品的运输、秘书和会计的工作。当然，通常还配有一名仆人和一名厨师。每个分行都要定期将收支平衡表送往佛罗伦萨，并标明每笔生意的负责人，一旦生意失败，就要追究该负责人的责任。

　　此外，分行的领导者还要通过所谓的私人信件向美第奇家族秘密报告当地的经济、政治形势，因此这个金融帝国的中心虽然远在佛罗伦萨，却对欧洲各国的情况了如指掌。而这种机密信息的关键部分使用了所谓的密码，只有领导层知晓，所以这些信息不会泄露。

　　基督教会的教义禁止“放高利贷”，所以银行不能正式收取利息，大额资金投资者只能通过参与投资的方式获得分红。这种投资方式几乎没有风险，不过簿记时需要使用巧妙的方式来隐藏利息：投资金额和借款都只是简单地通过相应增长的方式记录。

　　当然，有时也通过投机牟取暴利，例如通过使用一种名为“lettera di cambio”的汇票，它可以保证商品交易的正常进行，或者功能相当于旅游支票。例如，1436年8月21日，一位名叫乔凡尼的人在巴塞尔购买了一张价值100佛罗伦萨金币的汇票。9月20日，他在威尼斯兑换成当地流通的货币。如此，即便不旅行，他也可以利用通行的汇率赚取差价。

　　对于当时的银行家来说，将一位教皇或者侯爵赶下台是非常愚蠢的行为——因为一旦成功，他们就很难收回下台者所拖欠的资金。所以聪明的银行家尽量不给某个顾客提供非常大额的贷款，而且大部分银行家还通过其他方式保障资金的安全，如美第奇家族除银行业外，还经营羊毛加工及售卖香料。

　　伴随美第奇家族的生意越来越大，社会地位越来越高，它被更多地卷入政治之中。虽然，当时处于社会统治地位的贵族一直试图压制美第奇家族，但小市民和手工业者却将这支并不属于统治阶层的新兴力量视为自己的同盟。因此当乔凡尼·德·美第奇在1429年去世时，人们认为这不仅是“意大利货币兑换业的统治者、佛罗伦萨最富的商人之一去世”，还是“一名有声望的、一个从现在开始与美第奇这个名字紧密相连的政党的领袖离开了人世。”莱比锡经济历史学家奥托如此写道。

　　大约每五年，佛罗伦萨会从当地将近五分之一的成年男子中——当然首先是相对比较富裕的那些人——推选出政治阶层的成员，然后建立起当地政府（Signoria）。1433年9月5日，由里纳尔多·德利·阿尔比齐率领的美第奇家族的反对者希望结束美第奇家族地位的上升态势。在今天的韦奇奥宫进行议会讨论时，阿尔比齐下令逮捕了科西莫·德·美第奇。他是这样记录的：“不久之后（在城市宫殿），政府要求我往上再走一层，然后我被城市卫队的首领投入一个名为‘Barberia’的监狱。”通过“人民的决议”，他首先被判处监禁五年，之后前往帕多瓦十年。然而不久，由于当局者的仁慈，他又被准许在威尼斯服刑。科西莫写道：“反对者想让我们破产，但他们的计划失败了。外国商人和统治者为我们提供了一大笔资金。”

　　与此相反的是，当时佛罗伦萨的货币非常紧缺。很多依靠与美第奇家族做生意的小商人失去了收入来源，那些为美第奇家族生产毛纺和丝绸的手工业者也失去了工作。人民的不满情绪暴增，形势对美第奇家族的反对者非常不利。一年后，1434年10月6日，科西莫重新回到佛罗伦萨执掌大权，里纳尔多·德利·阿尔比齐被流放。“从此，城邦成为利益集团的独有财产”，历史学家赖因哈特如此分析。科西莫现在是“佛罗伦萨的无冕之主”。

　　当时，很多人认为佛罗伦萨这个共和政府已经堕落成专制政权。为了改变人们的这一固有印象，科西莫运用了大量的宣传手段：在他订购的艺术品中，他被塑造成各种各样正面的形象，有时作为圣马可修道院里的圣三王10之一，有时是圣玛利亚大教堂十字形回廊里大洪水的拯救者。其他大家族也都追随着他的脚步。没有哪个地方比佛罗伦萨的宫殿、雕像、湿壁画投入了更多的人力、物力和财力。1434年，这个只有4万居民的城市已是欧洲最大的城市中心，多纳泰罗、达·芬奇、年轻的米开朗基罗等很多那个时代的顶尖艺术家都在佛罗伦萨定居和创作。

　　每次发生战争——当然那个时代经常打仗，科西莫都挺身而出，为国库捐钱，为雇佣兵发薪，这样减轻了中高阶层的纳税负担。科西莫还慷慨地发放贷款，有时甚至是无息贷款，因此很多有影响力的市民都要依附于美第奇家族。正如马基雅维利所说：“如果可以为一些人提供便利，保护他们免受政府的迫害，为他们提供资金或帮助他们进入官场，那么他就可以在国家中赢得声誉和威望。”

　　但是对于那些与美第奇敌对的或者对它的财富构成威胁的家族，美第奇家族则征收高额的“累进税”，很多家庭因此倾家荡产。经济历史学家迈尔茨惊讶地说：“真的无法想象美第奇家族对那些家庭征收的数额有多大，其中很多人为此破产或陷入贫困，而另一些经商的家族则被迫离开佛罗伦萨。”

　　1464年，科西莫在卡里奇去世，他唯一幸存的儿子皮耶罗继承了遗产和家族企业。可惜除了财产以外，他还从父亲那里继承了痛风，这一疾病使他无法像正常人一样行走，甚至大部分时间需要卧床工作。当时人们都称他为“痛风者皮耶罗”。与科西莫激进、大胆的经商风格不同，皮耶罗的主要目标是维持稳定。他在大约1469年写给布鲁日的代理人信中说，现在美第奇家族“经商的目的是保护自己的财富、信誉和声望，但不能以冒险的方式”。可惜他的努力有些为时之晚。

　　成为美第奇家族的掌门人五年之后，皮耶罗离开了人世。数据显示，在科西莫和皮耶罗管理家族的将近30年里，美第奇家族的财富几乎翻了一番。这一商业帝国的财富囊括了商业公司、土地、房产、数不清的金银珠宝和大量的钱财，简直富可敌国，但他们的巅峰时代已然过去。

　　不过自始至终，美第奇家族都是世界商业的霸主。它和很多王室都有金融往来，并且还是基督教界的第一家银行。1471年，科西莫的孙子“伟大的洛伦佐”（1449年-1492年）前往罗马拜见新教皇西克斯图斯四世时带去了数不胜数的珍贵礼物，他本人也因此成为教皇的财务主管。

　　但他们与教廷的和平共存并没有持续多久。教皇西克斯图斯四世不断安插亲戚从事那些能够谋取暴利的工作，并致力于扩大教皇国的势力范围。但洛伦佐为维护家族利益必须限制教廷的权力。两者之间的矛盾越来越集中，也越来越激烈，直至教皇拒绝洛伦佐的儿子乔凡尼担任红衣主教。作为报复，洛伦佐也反对西克斯图斯四世的亲戚从事暴利工作。随后，教皇禁止美第奇家族在梵蒂冈经营金融贸易，但他的怒气还是无法消除，于是他和大主教在1478年指使大量反对者袭击了在教堂参加礼拜的洛伦佐和他的兄弟朱利亚诺。

　　事后，洛伦佐血腥镇压了这次行动，秘密刺死了比萨大主教，并把参加暗杀行动的银行家帕齐家族全部处死。这次事件后，洛伦佐和佛罗伦萨也承受了来自教皇西斯都四世的愤怒。他没收了美第奇家族的财产，并开除了洛伦佐和整个佛罗伦萨宫廷成员的教籍，最后还褫夺了整个佛罗伦萨的教权。因为这些行动没有见效，教皇和他的那不勒斯同盟甚至组建了军队，发动侵略。

　　虽然，最后洛伦佐亲自前往那不勒斯说服敌人，解决了危机，提高了他在佛罗伦萨的声望，但战争让双方付出了惨重的代价。美第奇家族的财富帝国越来越穷，教皇濒临破产。别无他途，他们只能言归于好。1483年，洛伦佐获得教皇国畜牧税和盐税的部分收益。

　　到诺森八世登上教皇之位时，教皇国已经对美第奇家族负债累累。为了给他的前任举办一个合乎身份的葬礼，诺森八世只能大张旗鼓地贷款。他在位时从未摆脱缺钱的窘境，不得不接二连三地向美第奇家族借钱，有时还要低价变卖教廷的珠宝首饰。

　　另一方面，美第奇家族的日子也不好过。虽然他们长期以来将金钱玩弄于股掌之间，但实际上家族命运早就岌岌可危了。1483年法国国王路易十一世去世后，很多佛罗伦萨人不再忍受空头贷款，无数王室官员也突然要求拿回自己的金钱，可是银行里根本没有这么多的钱。为了渡过难关，洛伦佐不惜挪用信托基金和国库，不惜变卖房产。

　　1492年，洛伦佐过世后，美第奇家族仍然是商业巨头，是“基督教界的第一公司”，经济历史学家迈尔茨这样评价道。这一家族统治了佛罗伦萨将近二百年，家族中甚至先后出了两位教皇——一位是利奥十世（1513年），另一位是克莱门特七世（1523年）。但是，自1737年，第七代托斯卡纳大公吉安·加斯托内·德·美第奇没有留下继承人去世后，声名显赫的美第奇家族的血脉就此断绝，它的光辉灿烂也从此一去不返。

本文摘自《谁是下一个金融帝国》

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