技术创新

　　创新的整个过程远比大多数人所想象的更为微妙而脆弱。它既需要有为基础研究提供资金和鼓励冒险的大环境，同时又需要有能够发现最佳产品并将其投入市场的市场秩序。

　　创新的速度和途径对决定世界经济的未来至关重要。事实上，对于增长而言，拥有一个革新型的社会可能要比拥有一个高的资本投资率更为重要。自1995年以来，美国的商业投资平均只占全国产出的11.3％，几乎与前两个10年持平，显著低于日本。不过美国的生产率却大大提高了，原因在于迅速采用了新技术，其形式就是个人计算机和互联网。

　　如果没有技术上的突破，要解决最为紧迫的长期问题将会非常困难。例如，从长期来看，如果没有新能源，将很难找到办法来解决中国和印度等新兴经济体对能源高速增长的需求。而为日渐老龄化的世界人口提供承担得起的卫生保健也将是一大挑战，除非医疗生产率大大提高，而如果没有卫生保健技术的充分发展来降低医疗费用，这个目标也是无从实现的。

　　同样，如果没有创新型的新产业出现，美国工人也不可能拥有足够的就业良机。20世纪90年代的情况告诉我们，一项技术突破，比如说互联网的出现，会极大地刺激就业，全新的职业类型也会应运而生，就像过去汽车和铁路等创新一样。美国的繁荣取决于它的全球创新能力，这是一个比以往任何时候都更为明显的道理。

　　创新不一定都是像互联网那样的技术突破。例如，它们可以是在制造、零售或者一个公司内部工作流程重组方面常见的改进。丰田汽车公司20世纪六七十年代首创的精益生产理念向我们展示了提高质量和降低装配线生产成本的可能性。大约就在同一时期，沃尔玛连锁店(1962年开办了首家商店)之类的仓储式零售商的出现将高效的物流和紧密一体化的供应链条引入了零售业。这种创新应该说依赖的是对信息技术的有效利用，这也正是美国零售生产率增长速度远远高于欧洲的关键原因。另外一个恰当的例子是，成功实现在线拍卖的eBay公司开辟了一个前所未有的销售渠道。这种商业模式正在全球迅速得到推广，人们因此受益匪浅。

　　此外，金融创新的快速步伐，主要在美国，大大提高了资本市场的流动性和稳定性，这将带来更多的创新和增长。第一家真正的风险资本公司—— 美国研发(American Research & Development)成立于1946年，它在为创新型新公司提供融资方面得心应手。信用卡是1958年由美洲银行公司发明的，它的发明为美国中产阶级提供了简便而直接的贷款渠道。20世纪70年代住房抵押贷款的出现改变了住房的融资方式，使业主可以利用房产融资。今天花旗银行正在推广新型的非接触型信用卡，也许他们相信，创新的应用技术会使得他们重温ATM自动取款机发明时的辉煌。

　　股票、债券等资本市场的创新应用，使得企业发展步伐加快，越来越多成长型的小企业一飞冲天，傲视同侪，只因为资本技术的创新使得人们的盈利预期可以提前兑现。更多的金融衍生品可以促进兼并和扩张，于是更多的货币流向市场，更多的卓越人士因此成就“财富神话”。

　　2006年，中关村将突破4000亿的营业收入，这一切都依靠知识、技术的创新。这里每年的研发收入高于发达国家的平均水平，达到4％。创新能力不是一朝一夕就能实现的，一个创新的中国在这里可以看到光明的未来。

　　无论是全球经济还是中国经济，谁都说不准一定会怎么样。科学突破转化成适销的技术和产品可能需要数年甚至数十年的时间，而企业能够弄清如何最好地利用它们也可能需要同样长的时间。

本文摘自《一盏经济的渔火》

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　　 中国人为什么爱存钱； 让历史失忆的超市；地产泡沫的复杂答案；从经济地理学分析“温州现象”；不完美的诺贝尔经济学奖；大国崛起的秘密；盛世中国的环保梦魇；创新引领未来。
作为一本经济理论与实务结合的经济学散文集，书中的话题涉猎比较广泛，从我们生活中的小事到宏观层面的热点话题，作者从经济学的角度针对社会各个层面的经济现象做了深入的观察和思考，试图引导读者从表面现象深入了解其背后的经济规律和发展轨迹。
期待会让更多的读者了解经济学，喜爱经济学，并且明白社会和生活的变化很多时候是经济学的规律在左右或者说推动着。